Uruguay selló hoy una alianza de apoyo técnico, político y económico con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la ONG Campaing for Tobacco-Free Kids (CTFK) para enfrentar la demanda interpuesta por la tabacalera Philip Morris Internacional (PMI) por su política contra el tabaco.
Esta alianza fue presentada por el ministro de Salud uruguayo, Daniel Olesker, y el canciller Luis Almagro en compañía de los representantes de CTFK como una conclusión de la IV Conferencia de las Partes del Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) de la OMS que desde el pasado lunes se desarrolla en el país.
En dicha reunión, Uruguay obtuvo el apoyo de los más de 160 estados y organizaciones presentes en la reunión en su lucha contra el tabaquismo al considerarlo como "el modelo paradigmático contra el tabaco y ejemplo a seguir en el mundo", además de mostrar su respaldo en "la cruzada contra la tabacalera PMI", afirmó Olesker en una rueda de prensa.
PMI denunció a Uruguay ante un tribunal del Banco Mundial por su política contra el tabaco, que entre otras cosas obliga a que el 80 por ciento del espacio de las cajetillas esté destinado a mensajes explícitos antitabaco.
La empresa tabacalera, cuyos ingresos por ventas anuales duplican el Producto Interno Bruto (PIB) de Uruguay, argumenta que esa decisión es un ataque a sus derechos de propiedad intelectual e imagen de marca.
Olesker informó que para preparar esa demanda, la OMS se comprometió a ofrecer apoyo técnico a la hora de fundamentar las argumentaciones de Uruguay en el litigio, mientras que CTFK aportará dinero y consejos jurídicos para que el país pueda defenderse de la demanda.
"Este triple apoyo nos hace sentir muy respaldados y con mucho compromiso para realizar esta tarea de país chico que enfrenta a una poderosa tabacalera", señaló el ministro.
La directora para América Latina de CTFK, Patricia Sosa, declaró que la ayuda directa que piensan dar a Uruguay se debe a que la denuncia de PMI es en realidad un ataque contra el convenio antitabaco de la OMS, por lo que es "injusto" que el país lleve solo esta carga.
"Ha sido fácil apoyar a Uruguay, la comunidad internacional reconoce unánimemente lo injusto de PMI y lo inaceptable de su denuncia. Es injusto que una corporación internacional le diga a un país lo que tiene que hacer para proteger la salud de sus ciudadanos", dijo Sosa.
El CMCT establece las medidas para combatir el tabaquismo que deben aplicar los gobiernos con el apoyo de la OMS, y sus signatarios se reúnen periódicamente para debatir nuevas estrategias en la lucha contra el tabaquismo.
En la reunión de Punta del Este, los participantes alertaron sobre las acciones de la industria tabacalera para "subvertir" las medias adoptadas por el CMCT y expresaron la necesidad de intercambiar información sobre las actividades que interfieren en las políticas de salud pública respecto al control del tabaco.
