Día Internacional por la Defensa del Manglar: Beneficios y la importancia de su conservación

A pesar que los árboles de mangle representan menos del 1% de los bosques tropicales del mundo y menos del 0.4% de todos los bosques, son pulmones del planeta, según el Banco Mundial.

El árbol de mangle soporta tanto el agua dulce, como la salada y es de los pocos en adaptarse a condiciones de inundación. Además, ocupan 15.2 millones de hectáreas en 123 países y por ello, en el marco del Día Internacional por la Defensa del Manglar mencionaremos sus beneficios y la importancia de su conservación.

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente enfatiza que los manglares son ecosistemas ricos en biodiversidad, en ellos desovan y habitan cientos de especies de peces.

Los bosques de mangle representan un medio de sustento para las familias, proporcionan alimento y los derivados del mangle son una fuente de ingreso.

Adicional los bosques de mangle también funcionan como una barrera natural para mitigar las tormentas y la erosión del suelo.

A pesar de todos estos beneficios un 19% de los manglares del mundo desaparecieron entre 1980 y 2005. Al respecto, el Programa de las Naciones para el Medio Ambiente advierte que el desarrollo costero sin planificación los esta destruyendo a un ritmo entre tres y cinco meses por encima del promedio de deforestación global.

En este sentido, el director nacional de Costas y Mares del Ministerio de Ambiente, José Julio Casas destacó que Panamá es un país privilegiado por contar con la mayor cobertura de manglares en Centroamérica, los cuales son un pilar importante para establecer proyectos de desarrollo sostenible apegados a actividades marino costeras como la pesca, acuicultura, turismo sostenible, investigación científica y otras.

Un estudio realizado por la Conservación Internacional de Panamá en el Oriente Chiricano arrojó que anualmente se perciben más de $27 millones en 13 mil hectáreas de manglar, sobre los servicios ambientales que presta directa e indirectamente a esta región.

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Una vez superada la pandemia de la COVID-19 uno de los objetivos del ministerio es aportar iniciativas para reactivar una economía sostenible y más resiliente, pero utilizando los recursos de manera responsable.

Hasta la fecha el ministerio ha logrado proteger unas 70 mil hectáreas de manglar dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas y Vida Silvestre, sin embargo, el siguiente reto es lograr que la Política Nacional de humedales establezca directrices para la protección y conservación de estos ecosistemas.

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