Vivimos en un tiempo que presume y padece de una velocidad comunicativa endiablada. Las palabras y los mensajes atraviesan nuestros ojos sin que nos dé tiempo a procesarlos y a reflexionar sobre su significado.
Las redes sociales y los innumerables vídeos y publicaciones que en ellas vemos a diario inundan nuestra razón. ¿De dónde sacamos el tiempo para desgranar las ideas que nos llegan y dirimir si, efectivamente, las queremos hacer nuestras o no?
Día Internacional de la Palabra
La Fundación César Egido Serrano celebra cada 23 de noviembre el Día Internacional de la Palabra. Su objetivo es que la Organización de las Naciones Unidas (ONU) reconozca formalmente esta efeméride, a la que ya se han sumado diversos organismos como Radio Nacional de España. Esta iniciativa busca ensalzar el poder de la palabra como "vínculo de la humanidad frente a la violencia".
Precisamente, uno de los objetivos de esta fecha es "conseguir que la palabra se convierta en la única arma de la resolución de conflictos y diferencias". Así pues, los promotores defienden que el diálogo es indispensable para acercar culturas y resolver las diferencias políticas o religiosas para alcanzar la máxima de la paz.
El Día Internacional de la Palabra (23 de noviembre), impulsado por la Fundación César Egido Serrano, busca el reconocimiento formal de la ONU.
Su objetivo es ensalzar la palabra como vínculo de la humanidad frente a la violencia y como única "arma" para resolver conflictos mediante el diálogo, acercando culturas y diferencias políticas o religiosas.
Pero si las palabras pueden ser la clave para llegar a ese horizonte de paz, también pueden conducirnos a una situación en la que impere la violencia. ¿Cuál es su secreto para poder ser salvadoras y verdugas al mismo tiempo?
El poder de las palabras en la era de la inmediatez
La gran virtud de las palabras es su poso. Podemos pensar en el mensaje que conforman, en sus implicaciones, en la forma en la que alteran nuestra manera de comprender el mundo. Repetir la palabra varias veces y confrontarla con otras dejando al descubierto sus vergüenzas.
Sin embargo, en la época de la inmediatez las palabras han sido desarmadas de esta cualidad fundamental. Demasiadas publicaciones, demasiados mensajes. Recogemos sus migajas y reconstruimos ideas que no llegamos a cimentar sobre la reflexión.
Los dispositivos inteligentes, que portamos como una extensión de nuestro cuerpo, y las redes sociales, el ágora del siglo XXI, son dos de los pilares clave del panorama comunicativo actual, rápido e incesante.
En este contexto han proliferado los llamados "discursos de odio", un tipo de comunicación que ataca o discrimina a personas o grupos por su identidad, raza, género o religión. Estos han sido, además, aupados por la propia naturaleza de las redes sociales.
La mayoría de las redes más populares, como Instagram o TikTok, funcionan en base a algoritmos. Estos algoritmos son sistemas automatizados que seleccionan y amplifican determinado tipo de contenido para maximizar la atención del usuario. Es decir, detectan el contenido que nos interesa y nos muestran publicaciones relacionadas.
Una de las claves es que los algoritmos tienden a priorizar el contenido emocional, como los discursos de odio, por su gran capacidad para retener la atención de los usuarios y de generar interacciones, como me gustas y comentarios.
Esta coyuntura propicia el surgimiento de "cámaras de eco" en las redes sociales. Esto implica que los usuarios reciben primordialmente contenido afín a sus intereses, opiniones e ideología, por lo que se reduce drásticamente la exposición a mensajes contrarios.
En última instancia, esta situación refuerza la asimilación de mensajes e ideas sin contrastar. Así, la lectura repetida de mantras dificulta la posibilidad de que las personas reflexionen acerca de la información que reciben y las palabras se conviertan en meros instrumentos de transmisión y no en una herramienta para desarrollar el pensamiento crítico.
Lecciones de la literatura
La novela "Fahrenheit 451", escrita por Ray Bradbury en 1953, ofrece una perspectiva inquietantemente actual sobre el poder de las palabras y de la reflexión. La obra retrata una sociedad futura en la que los libros están prohibidos y los bomberos, en lugar de apagar incendios, se dedican a quemarlos.
La población vive pendiente de pantallas gigantes, programas de entretenimiento y mensajes que apenas dejan espacio para la conversación profunda. Los libros, por su parte, representan la memoria, la complejidad de las ideas y la posibilidad de enfrentarse a opiniones distintas.
En este libro, Bradbury medita acerca de cómo el poder se puede ejercer a través de la manipulación de la información y el empobrecimiento del pensamiento crítico. Así pues, en el mundo imaginario y extrañamente familiar de "Fahrenheit 451", el entretenimiento constante y la saturación de estímulos constituyen una pieza clave del panorama comunicativo y del ejercicio del poder.
El bombardeo constante de mensajes e ideas al que estamos expuestos y la dificultad para evaluar lo que realmente nos quieren transmitir es un peligro real de la sociedad actual. A pesar de ello, son también las palabras las únicas que pueden salvarnos, con su elixir, de todos esos riesgos.
