Murió Sakai, célebre piloto japonés que no quiso ser "Kamikaze"

El célebre piloto japonés Saburo Sakai falleció el día 22 de un ataque al corazón a los 84 años tras haber sobrevivido a más de doscientas misiones aéreas durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) a bordo de los míticos caza "Zero", informaron hoy sus familiares.

Nacido en 1916 Sakai fue un teniente subalterno de la División XII Kokutai del Ejército Imperial cuya pericia le sirvió para derribar a 64 aviones enemigos, lo que le convirtió en el más temible piloto nipón.

Sus primeros combates los realizó en China y tras ellos fue adscrito a los escuadrones de Tainan (China, colonizada entonces por Japón), desde donde lanzó los ataques japoneses sobre las fuerzas estadounidenses estacionadas en la base de Clark en Filipinas.

En julio de 1942 fue herido en vuelo en un ojo pero logró aterrizar y permaneció hospitalizado hasta enero de 1943, tras lo cual fue enviado a Iwo Jima como instructor, para remontar el vuelo más tarde en la fase final de la Segunda Guerra Mundial.

Desde Iwo Jima partió en una misión de cuarenta cazas de la que sólo la mitad sobrevivió, entre ellos Sakai que voló tan a ras del del mar que las alas de su avión se llenaron de salitre.

Días después desoyó las órdenes del alto mando que le hubieran convertido en uno más de los "kamikaze" (pilotos suicida).

Sakai debía escoltar con su "Zero" a los pocos torpederos japoneses que quedaban y lanzarse después sobre el enemigo pero desobedeció a los mandos y regresó con otros tres cazas.

Con otros nueve pilotos su última misión fue el derribo de un bombardero B-29 de EEUU que se aproximaba al territorio nipón, una semana después de haber sido lanzada la primera bomba atómica contra Hiroshima y dos días antes de la rendición final.

Años más tarde escribiría "Oozora no Samurai" ("El Samurai del Cielo"), una obra autobiográfica que le hizo célebre en Estados Unidos donde se contaba la guerra vista por el enemigo.