La Fundación Yaguará Panamá y el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente) dieron inicio a la segunda fase del Censo Nacional del Jaguar y sus presas, un estudio de gran importancia demográfica y continental que en esta ocasión abarca la región centro-occidental del país, desde el Canal de Panamá hasta la frontera de Chiriquí con Costa Rica.
El punto de partida de esta nueva etapa se ubica en el Parque Nacional General de División Omar Torrijos Herrera, situado en El Copé, provincia de Coclé.
Capacitación y despliegue técnico en terreno agreste
Las labores comenzaron con un taller de entrenamiento enfocado en el monitoreo de fauna silvestre mediante el uso de cámaras trampa, dirigido a biólogos, guardaparques y policías bajo un enfoque sensible al género.
Debido a las exigencias metodológicas del censo, las cuales estipulan cubrir un polígono mínimo convexo de 110 km², los expertos instalarán 64 cámaras trampa distribuidas en 32 estaciones de muestreo (dos por cada estación) dentro de las más de 25,200 hectáreas del parque.
Los especialistas han señalado que el terreno de la Cordillera Central presenta un relieve sumamente quebrado —con cerros empinados y crestas estrechas que van desde los 200 hasta los 1,314 metros de altura en el cerro Marta—, lo que convierte la caminata y el acceso a los puntos en una labor de alta exigencia física.
El rol fundamental de los guardaparques y comunidades
Glenon Álvarez, jefe del parque nacional, destacó que este esfuerzo conjunto permite evaluar la presencia de los felinos, sus fuentes de alimento y el estado general de los ecosistemas. Asimismo, resaltó que los guardaparques actúan como guías de campo indispensables, apoyando en los recorridos basándose en indicios y huellas previamente identificados durante sus patrullajes.
Esta segunda etapa se lleva a cabo bajo la coordinación de la Dirección Nacional de Áreas Protegidas y el Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SINAP), contando con la participación activa de las direcciones regionales de MiAmbiente en Coclé y Veraguas.
Antecedentes y relevancia continental
Esta iniciativa da continuidad a la primera fase del Censo Nacional —impulsada mediante el proyecto GEF 7 Jaguares Panamá—, la cual cubrió más de 141,000 hectáreas en el oriente del país (incluyendo Panamá, Colón, Darién y la comarca Guna Yala) y estimó una población de aproximadamente 370 jaguares en dicha región.
Dado que Panamá funciona como el puente biológico que conecta las poblaciones de felinos de Sudamérica con las de Mesoamérica, estos datos proporcionan al país una línea base esencial para la gestión de sus áreas protegidas y la planificación de un desarrollo sostenible compatible con la conservación de la especi
