Durante una comparecencia en el Pentágono, el secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, aseguró que Panamá retiró a China de la Iniciativa de la Franja y la Ruta.
"Panamá echó a China y su Iniciativa de la Franja y la Ruta, y nosotros, junto con ellos, controlamos el Canal", expuso.
Hegseth incluyó este acontecimiento dentro de los logros de la política exterior y de seguridad de la administración estadounidense en el hemisferio, rematando con un mensaje directo sobre la influencia regional: "Este es nuestro hemisferio. Actúen en consecuencia".
La afirmación del funcionario vuelve a poner la atención sobre el Canal de Panamá y las intenciones de Washington de estrechar la cooperación militar y de seguridad en torno a la ruta, a pesar de que la administración de la misma recae formalmente sobre la Autoridad del Canal de Panamá.
La referencia de Hegseth alude a la decisión anunciada por el gobierno del presidente panameño José Raúl Mulino de apartar al país de la Ruta de la Seda.
El jefe del Pentágono ya había respaldado previamente esta línea de acción durante su visita oficial a territorio panameño, donde se pactaron acuerdos para reforzar la seguridad del paso transoceánico bajo los principios de soberanía y los tratados de neutralidad vigentes.
Estas declaraciones se dan en un contexto político complejo para el funcionario estadounidense, quien las emitió mientras defendía las operaciones militares de su país frente a las gestiones de un proceso de juicio político en el Congreso de los Estados Unidos.
