Condenan a 30 años a exmilitar por homicidio de Vanessa Rodríguez

Una condena de 30 años de prisión por la muerte de la panameña Vanessa Rodríguez deberá pagar Omar Vélez-Pagán, quien también fue destituido del ejército de los Estados Unidos con la figura de baja deshonrosa.

Velez-Pagán, quien fue en su momento pareja sentimental de Vanessa Rodríguez, fue encontrado culpable de homicidio no premeditado.

Luego de conocerse la sentencia el día lunes 29 de marzo, se manejó la hipótesis de que podría ser sentenciado a cadena perpetua.

Los hechos que dieron origen a este proceso penal dentro de la jurisdicción militar de los Estados Unidos se remontan a hace dos años, cuando fue encontrado el cuerpo de Vanessa Rodríguez en el bosque de un campo de tiro en la provincia de Los Santos, donde Vélez-Pagán y otros soldados apoyaban a unidades de la Policía Nacional con el entrenamiento de armas de fuego.

Por este motivo es que Velez-Pagán se encontraba en Panamá en calidad de misionero diplomático, y por esa razón fue trasladado a los Estados Unidos, pese a las protestas de los familiares de la víctima y de grupos en defensa de las mujeres.

En los antecedentes de este caso se revela que fue un agente de la policía panameña quien descubrió la tumba donde se encontraba el cuerpo sin vida de la joven.

Previo a la sentencia, un jurado en Fort Bragg, donde se realizó el juicio, conformado por cinco comandantes y coroneles, declaró culpable a Omar Vélez-Pagán, luego de deliberar por 20 minutos, tras concluir los alegatos.

Un reporte de los medios estadounidenses que le dieron cobertura a este juicio indica que durante la lectura del veredicto se observó a un Vélez-Pagán con una expresión de angustia.

En los argumentos de la defensa, los abogados dijeron que era una muerte accidental, sin embargo, reconocieron que su defendido había enterrado el cadáver, calificando este acto como "decisiones monumentalmente estúpidas" hechas en estado de pánico.

El propio militar narró ante el tribunal que golpeó a Rodríguez en la espalda y en la cara, ya que estaba histérica.

El militar aceptó que le contó a su esposa sus infidelidades con Rodríguez y otras dos mujeres en Panamá. Rodríguez murió el 22 de junio de 2014, fecha emitida por la Embajada de EE.UU.