Ricardo 'El Tigre' Gareca renueva contrato con Perú

El argentino Ricardo 'El Tigre' Gareca, convertido en un héroe en Perú por llevar a su selección a un Mundial después de 36 años buscará desde este martes alcanzar la segunda clasificación consecutiva.

Gareca pasó de ser el delantero argentino que eliminó a Perú en las eliminatorias para el Mundial de México'86, a convertirse en el seleccionador que recuperó la confianza en la Blanquirroja.

'El Tigre', que mantiene a sus 60 años su inconfundible melena rubia y el porte que lució desde que comenzó en Boca Juniors en 1978, es conocido por la compostura y serenidad de su discurso, siempre cercano al trabajo silencioso y alejado del autobombo.

Esa es una de las razones que hizo que no quisiera levantar ilusiones en la opinión pública cuando, solo a tres meses de haber asumido el comando técnico, logró con Perú el tercer puesto en la Copa América disputada en Chile en 2015.

El camino para alcanzar un cupo a Rusia 2018 también lo llevó con cautela, más aún cuando en las primeras seis fechas su selección alcanzó solo cuatro puntos, lo que fue motivo de críticas a su continuidad, que fueron desestimados rápidamente por la Federación Peruana de Fútbol (FPF).

A pesar de ello, Gareca decidió replantear el equipo, y prescindir de veteranos jugadores Claudio Pizarro y Juan Manuel Vargas para apostar por un equipo joven que, basado en la ilusión y el compromiso, volvió a hacer soñar a Perú con una Copa del Mundo.

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Su estrategia le valió importantes resultados al alcanzar 21 puntos en 11 partidos con un equipo cuya mayor virtud fue su cohesión y esfuerzo, así como las ganas de lograr una hazaña esquiva durante más de tres décadas.

Por ello, la clasificación a Rusia 2018 volvió a hacer soñar a todos los peruanos, aunque el crédito solo alcanzó para la primera ronda, tras las derrotas sufridas por 1-0 ante Dinamarca y Francia, y la despedida con una victoria por 2-0 sobre Australia.

Tras tomarse un mes de vacaciones en su país, Gareca volvió la semana pasada a Lima para firmar un contrato que lo une tres años más con Perú, con un año de ampliación automática si se obtiene la clasificación para el Mundial de Catar 2022.