165 fincas agroturísticas cuentan con certificación

D. Montenegro / A. Gimenez (doralis.montenegro@epasa.com) / -

Darle un valor agregado al sector agropecuario donde se combina la producción en el campo con actividades de esparcimiento es uno de los objetivos del agroturismo.

La actividad es considerada un segmento del turismo rural en el que los productores faenan en el campo y los turistas disfrutan al compartir o admirar cómo se ejercen esas labores en las campiñas del país.

Desde 2007 hasta 2012 se mantiene un registro de 137 fincas certificadas para ejercer la actividad del agroturismo en Panamá, y en lo que va de este año ya se han acreditado 28 más.

Bruno Mojica, coordinador de proyectos especiales del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (Mida), explicó que el pasado viernes se certificaron 28 fincas, por lo que el total asciende a 165; además unas 80 están en proceso de obtener la certificación.

También se exige que los permisos de certificación sean renovados cada dos años.

Por su parte, la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) informó que hasta la fecha mantienen 50 fincas agroturísticas incluidas en los paquetes de promoción.

La Autoridad explicó que el Mida primeramente se encarga de evaluar el componente agropecuario y la parte estética ambiental. Una vez que el ministerio emita su certificación, la ATP inicia un proceso de desarrollo de producto turístico, tomando en cuenta los servicios y actividades que se van a ofrecer al visitante, además de tomar en cuenta elementos de seguridad.

Además, Mojica comentó que el proyecto para impulsar la actividad de agroturismo empezó el 13 de abril de 2007 mediante la firma de un convenio de cooperación entre el Mida y la ATP. De esta forma se ha estado brindando apoyo a los productores, que reciben desde capacitaciones en temas de mercadeo, promoción, producción limpia, entre otras, hasta buscar las formas de apoyo financiero para desarrollar la actividad.

Uno de los principales beneficios que brinda el agroturismo en Panamá es que los dueños de las tierras se mantienen en las faenas del campo y generan otra entrada económica.

A raíz de esto, además de producir alimentos, también se conserva la fauna y la flora nacionales. Adicionalmente, otro de los beneficios que se logran con el impulso de la actividad es la atracción de turistas, pues tal como indicó Mojica, “se apuesta a que Panamá sea uno de los atractivos turísticos del mundo y de Latinoamérica, y el agroturismo es una forma de lograr este objetivo”.

Las fincas de este tipo resultan ser una alternativa y que no solo las playas sean opciones para los visitantes tanto locales como extranjeros. Anette Cárdenas, presidente de la Cámara Nacional de Turismo, indicó que el tema del agroturismo es de interés para Panamá, pues es una actividad que bien llevada genera logros interesantes.

Cárdenas indicó que el país cuenta con las bondades necesarias como el clima para que se desarrolle esta actividad; añadió que en una reciente visita a Italia, logró corroborar que las fincas agroturísticas están teniendo una buena demanda, lo que indica que esta actividad se está desarrollando a nivel mundial.

De acuerdo con los datos de la Contraloría General de la República, entre enero y febrero de este año se registraron 147 mil turistas que ingresaron al país y unos 12 mil tipo excursionistas.

Lugares donde se concentran las fincas

El área de Panamá Oeste y la provincia de Coclé son los sitios donde la actividad del agroturismo se está desarrollando fuertemente. Mojica indicó que una de las razones es la cercanía de los sitios donde se ubican las fincas como es el caso de las de Capira, pues les permite a los turistas pernoctar en la ciudad de Panamá y trasladarse en el día a una finca agroturística.

En el caso de la provincia de Coclé, Mujica explicó que la construcción del aeropuerto de Río Hato ha dado pie para que los productores sean visionarios y se interesen en desarrollar la actividad agroturística en sus tierras.

¿Cómo desarrollar la actividad? Si un productor de- sea certificar su finca como agroturística, uno de los primeros pasos es que haya presencia de la actividad agropecuaria en el sitio, que las labores se operen adecuadamente.

Luego, el interesado debe ir con sus documentos personales, títulos de propiedad a la región del Mida para inscribir su finca, pero las instalaciones deben tener algunos aspectos como vías de acceso, contar con personal laborando en la finca y con agua potable, además las instalaciones deben tener áreas necesarias para los turistas.

Mojica explicó que aunque el acuerdo es en conjunto con la ATP, hay planes de trabajo con otras entidades como el Ministerio de Salud para inspeccionar la calidad del agua.

Además, entidades como Autoridad Nacional del Ambiente (Anam), Universidad de Panamá, Universidad Especializada de las Américas (Udelas), la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (Ancon) aportan en otros aspectos como el asesoramiento de los productores.