Alza en el costo de la vida baja disposición al consumo

Los panameños están conteniendo sus gastos ante la expectativa que ha causado la desaceleración económica en las diversas actividades, así lo afirma el Índice de Confianza al Consumidor realizado por la encuestadora Ipsos.

De acuerdo con los expertos, los consumidores tienen menos deseos de endeudarse porque sienten que la situación económica en el país está más difícil.

Explican que cuando la propensión al consumo disminuye y aumenta la propensión al ahorro, los efectos multiplicadores se reducen y puede llegar a profundizar la tendencia a la reducción de la tasa de crecimiento de la economía.

La contención al consumo se ve reflejada en la baja de algunos indicadores registrados por la Contraloría General, que en los primeros meses del año con un 12.2% menos en la venta de autos, con la venta de 8,768 unidades entre enero y febrero, cuando en el mismo periodo del año anterior se comercializaron 9,992 unidades.

Además la venta de combustible disminuyó 3.6% en los dos primeros meses del año con 183 millones 158 mil galones y en 2016 se comercializaron más de 190 millones de galones.

La venta de seguros también disminuyó 2.2% en enero de este año al registrar 130 millones 615 mil dólares y en el mismo periodo del 2016 fue de 133 millones 504 mil dólares.

El año pasado las importaciones también disminuyeron 3.6% en comparación al 2015.

De acuerdo con el Índice de Confianza de los panameños, en los próximos meses tenderán a gastar menos y llevarán a cabo un ahorro precautorio.

"Panamá siempre ha sido un mercado consumista, sin embargo, las condiciones económicas actuales han forzado a los panameños a ser medidos con los gastos, ya que se ha visto afectado en su poder adquisitivo por el alto costo de vida", sostuvo Nadyi Duque, presidenta de la Asociación de Centros Comerciales (ACC) de Panamá.

Destacó que diversas alzas han afectado a los panameños como en la canasta básica de alimentos, en las tasas de los préstamos, alzas en transporte, colegios, sin embargo, resaltó que siempre que tenga la oportunidad, gasta y en muchos casos, se endeuda.

Para el economista Juan Jované, la baja en algunos indicadores como las importaciones el año pasado indican que las mismas empresas están bajando su nivel de producción ante la baja en el consumo.

"Es un problema de expectativa, es decir que las personas sienten mayor posibilidad de quedar desempleadas, que los ingresos no crezcan como pensaban, es decir, que la misma desaceleración crea esta expectativa", dijo.

De acuerdo a cifras oficiales, el desempleo cerró el año pasado en 5.5% cuando hace cinco años estaba en 4.1%.

"En la medida en que las personas actúen según la expectativa, se va a confirmar y va a reducir la propensión al consumo de las personas y probablemente se profundice más la desaceleración en el mercado interno", explicó el economista.

Indicó que el cambio de expectativa surge de la experiencia de las personas al observar que alguien perdió su trabajo, que los ingresos no aumentan.

"Los panameños tienden a practicar ahorro precautorio o reducir el consumo o a endeudarse menos para acomodar su posición a la situación que siente, lo que baja la propensión del consumo de los panameños", destacó.

"El multiplicador depende de la propensión al consumo, ya que por ejemplo, una empresa hace una inversión, contrata personal, quienes a la vez consumen", dijo.

Explicó que "esas personas contratadas crean una nueva ola de personas que reciben ingresos y consumen, y cuando baja la propensión al consumo y sube la propensión al ahorro, el efecto multiplicador se reduce y puede llegar a profundizar la tendencia a la reducción a la tasa de crecimiento de la economía".

Por su parte, Giovani Fletcher, representante de los consumidores, indicó que los panameños han comenzado a bajar el consumo a razón de los efectos de una economía de consumo sufrida por el aumento injustificado en el mercado de alimentos.

Añadió que los consumidores para poder alcanzar niveles de consumo suficiente, tienen que recurrir al endeudamiento personal.

Por su parte, el experto en temas económicos, Felipe Argote, destacó que es un buen indicador que las personas tiendan más al ahorro que al consumo en el país.

Destacó que el problema de Panamá es que es un país consumista, pero no tiene el nivel de ingreso que tiene EE.UU. para serlo.