Ayuda internacional para rescatar al marañón
El director del Idiap tiene esperanzas que para la próxima Semana Santa ya la fruta esté libre de hongos y pueda usarse para la famosa cocada y asar las tradicionales pepitas de marañón.
Los lugares más afectados son el Pacífico de Panamá, Chiriquí, Veraguas, Los Santos y Coclé. Foto de archivo
El marañón nacional podría estar en peligro de extinción, como consecuencia de una plaga que llegó a los árboles, la que ha provocado su escasez durante los últimos dos años.
La muerte lenta de los árboles de marañón se debe a un hongo, que todavía se desconoce exactamente qué es y cómo llegó a acabar con grandes producciones de la fruta, que en Panamá se cosecha durante la estación seca.
La preocupación crece, luego que el administrador del Instituto de Investigación Agropecuaria (Idiap), Arnulfo Gutiérrez, detallara que esta afectación no solamente está en Panamá, sino que también llegó a Brasil y parte de África.
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"Requerimos de apoyo internacional. Hemos estado contando con investigadores brasileños que han enfrentado este programa de manera exitosa y esperamos que pronto tengamos especialistas que nos vengan a apoyar a resolver el problema", sostuvo Gutiérrez.
Se conoció también que las altas temperaturas del clima panameño podría ser una de las principales razones por la cual el hongo se mantiene vivo y no deja que la fruta renazca.
"Cuando era pequeña, recuerdo que nos sentábamos debajo del árbol de marañón todas las tardes y comíamos mucho; luego llegábamos hediondos y pegajosos a casa, ahora mis hijos no tendrán esa experiencia", sostuvo Lucy Díaz, quien toda su infancia la vivió en La Chorrera.
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Quienes también han sentido el impacto de la falta de marañones son los vendedores de pepitas de marañón; es por ello, que ya en los semáforos de las distintas calles de Panamá, no se venden pepitas de marañón natural a $0.50 o $1.00, la bolsita.
"No tenemos dónde conseguirla, y comprar las que venden en los supermercados para revenderlas no es negocio, no rinde y no sabe igual", explicó Juan Rodríguez, quien se dedicaba a su venta en un semáforo de Pueblo Nuevo.
Pero, ¿qué medidas se tomarán para detener la plaga que podría privar a los latinos de una fruta que, además de nutritiva, es utilizada para repostería y hasta su semilla es nutritiva?
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Por ahora, se mantiene un estudio para tratar de entender qué es y cómo se adhiere el hongo al árbol que logra secarlo, razón por la cual, muchos son talados, lo que incrementa la posibilidad de que la fruta deje de producirse en el territorio nacional y se dependa de la importación.