Comerciantes estrangulados buscan negociar sus alquileres

Los comercios llevan dos meses cerrados en Panamá por la emergencia del coronavirus, pero la factura de sus alquileres dentro de los centros comerciales llega al día y sin tregua alguna en muchos casos.

En el mejor de los casos, los centros comerciales han cedido a un arreglo de pago y en otros las cuentas se siguen acumulando. Esto mientras muchas mercancías ya han empezado a perderse por la humedad y la falta de aire acondicionado.

Ashok Nadwani, dueño de la cadena Panafoto, dijo que ha recibido descuento en algunos centros comerciales; pero hay otros que no y estamos negociando.

Los alquileres en los centros comerciales en la actualidad oscilan entre los 20 a 40 dólares el metro cuadrado, dependiendo de la ubicación del mall.

El cierre de los comercios también ha hecho que los empresarios se enfrenten a grandes pérdidas por daño en su mercancía.

La mercancía que se daña principalmente son los artículos de cuero, zapatos y ropa.

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Nadwani señaló que por el momento no ha tenido daño en la mercancía que está en su local dedicado a artículos de tecnología, pero sí conoce de otros productos afectados como zapatos y ropa.

Nadji Duque, presidenta de la Asociación Panameña de Centros Comerciales (Apacecom), explicó que en este momento se está manejando propuestas diferentes dependiendo de la necesidad de cada comercio, como la flexibilidad en los pagos, acuerdos y prorrateos de las mensualidades.

"Se le ha brindado las facilidades porque lo principal es mantener la operación de los comercios", señaló Duque.

En cuanto al daño de la mercancía, la empresaria dijo que la mayoría de los comercios se le ha dado los permisos para encender los aires acondicionados, limpiar o verificar el estado de la mercancía.

Sin embargo, reconoció que hay muchas otras mercancías en bodegas, puertos o contenedores que se pueden verse afectadas.

La reapertura del sector comercio (al por menor y al por mayor) está en el tercer bloque económico del plan llamado "nueva normalidad", el cual cada 14 días se hará una evaluación y dependerá de que el número reproductivo de casos (Rt) sea inferior a 1.

Ante esta medida, Duque pidió que cuando se reactive el sector comercio las autoridades deben notificarle a los empresarios con 10 días mínimo de antelación, para ellos preparar toda la logística (llamar al personal, capacitar sobre las medidas preventivas, dotar al personal de las medidas de seguridad, limpiar las tiendas).

El cierre de dos meses ha impactado a más de 14 centros comerciales a nivel nacional que emplean a más de 50 mil trabajadores, a los cuales se le ha aplicado deferentes medidas como contratos suspendidos, vacaciones o reducción de jornada laboral

Expectativas

La empresaria señaló que una vez se dé la reapertura del comercio, están optimistas. "A pesar que la recuperación será lenta después de una medida extrema".

"Uno de los lugares preferidos de los panameños son los centros comerciales, no solo para hacer sus compras sino porque sean convertido en el centro de entretenimiento y distracción de la familia", manifestó.

Pronosticó que una vez se de la reapertura las personas si van a concurrir a los centros comerciales.

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"Lo más importantes es que todos sepamos la responsabilidad y el papel que jugamos como individuo. En la medida que cumplamos con los requisitos básicos que ha establecido el Ministerio de Salud debe descender la curva de contagio y a la vez la incidencias de los casos lo que nos ayudará a que todo vuelva a la normalidad", añadió.

De acuerdo con Duque, si todo transcurre como se planea y que las empresas puedan ser sostenibles para poder garantizar las tasas de empleo eso será vital para poder reactivar la economía muy pronto.

De acuerdo con cifras de la Contraloría General de la República de Panamá, el sector comercio (al por menor y al por mayor) es el mayor generador de empleo con 349 mil 279 (hasta agosto de 2019) con un aporte al producto interno bruto (PIB) del 18%.

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