Covid-19: desempleo podría dispararse a 20 por ciento

El desempleo en Panamá podría alcanzar un 20% de acuerdo con cifras de las autoridades del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral desde un 7.1% donde se encontraba antes de la emergencia del coronavirus, proyección que preocupa a expertos en temas laborales.

Es decir, el desempleo en Panamá podría duplicarse y llegar a alcanzar a más de 400 mil personas tras la crisis del Covid-19 y costará al menos unos años recortar esa cifra a niveles aceptables o a la categoría de pleno empleo como se logró en 2014.

"El año pasado iniciamos con un 7.1% de desempleo por lo que determinamos que esta cifra se puede duplicar y hasta podría llegar a un 20%, que es la cifra que se ha planteado la Organización Mundial de Trabajo (OIT) según el análisis que han hecho del comportamiento global de impacto económico de los diferentes países", dijo la ministra de Trabajo Doris Zapata.

A agosto 2019, la Población Económicamente Activa (PEA) de Panamá era 2 millones 66 mil 753.

De esa PEA había un millón 920 mil 642 panameños trabajando (Población Ocupada), es decir el 92.9% de la población panameña tenía trabajo y el 7.1% estaba desocupada.

Entre agosto 2018 y agosto 2019 la Población Económicamente Activa en Panamá creció en 79 mil 813 y se crearon 52 mil 40 empleos nuevos.

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"Teniendo en consideración un crecimiento de la PEA entre el 2019 y 2020 similar al del año anterior (79 mil 813), la PEA a agosto 2020 sería de 2 millones 146 mil 566, por lo que un 20% de desempleo equivaldría a 429 mil 313 panameños desocupados, 283 mil 202 más que en el 2019", calculó el experto en temas laborales, René Quevedo.

Indicó que la tasa de desempleo del 20% sería la más alta en la historia de Panamá, haciendo referencia a los daños causados por la pandemia del Covid-19 en Panamá.

En cuanto a las implicaciones sociales serán profundas, según el experto, tales como aumento de la pobreza y desigualdad social; incremento de la conflictividad social, drástico aumento del desempleo juvenil (que antes del COVID-19 ya era el más alto de los últimos 15 años), explosión delictiva (ya antes del COVID-19 teníamos la peor epidemia delictiva de la historia). En resumen, el COVID-19 arrasará con el empleo y traerá consecuencias sociales catastróficas, que requerirá del esfuerzo de todos, independientemente de nuestras diferencias", señaló Quevedo.

Por su parte el presidente del Colegio de Economista, Samuel Moreno, señaló que son tiempos muy complejos donde la cuarentena significó un paro total de las actividades económicas y en Panamá el empleo que mayormente se genera es en las micro, pequeñas y medianas empresas que generan 60% de la ocupación en Panamá.

"Bajo ese panorama, en la medida en que los sectores entren a la nueva realidad económica, dentro de los parámetros del Covid-19, muchas empresas no van a poder seguir operando", advirtió Moreno.

"Algunas estimaciones han señalado que 35% de las empresas no van a poder seguir con una normalidad como la que se tenía y se van a perder muchos empleos", dijo Moreno.

Moreno detalló que es importante que los 150 millones de dólares que se van a dar a través del BID, se empiece a detallar el plan de ayuda empresarial para que los trámites puedan ser expeditos y cuando las empresas medianas y pequeñas reinicien operaciones tengan los préstamos listos y que tengan consideraciones de mayores plazos, para que verdaderamente haya un interesante apoyo a este sector generador de empleo.

Según estimaciones de la Comisión Económica para América Latinal y el Caribe (Cepal) el desempleo podría alcanzar el 12% en la región, pero puede según estimaciones de las autoridades podría alcanzar un 20% ó 25%.

Esto tomando en cuenta que el sector público en Panamá aporta al empleo 223 mil 816 empleos, es decir 18% y sector privado 997 mil 368 empleos, es decir el 82%. "Esto nos pone en dimensión, donde antes de la pandemia teníamos un desempleo de 7%".

Adicional, Moreno dijo que hay que tomar en cuenta que se ha entrado en una reducción de 10 mil 480 empleos en el sector oficial que no se van a dar en el 2020, por tema de austeridad que tendría ahorros en el gobierno de 151 millones de dólares. Adicional a los más de 170 mil contratos suspendidos y registrados ante el Mitradel a la fecha.

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