ERSP manipula inversión en el sector eléctrico

Inversionistas culpan al Ente Regulador de los Servicios Públicos (ERSP) de "manipular las condiciones" para invertir en Panamá. Haciendo un llamado a que se respete el marco regulatorio y sus reglas, Jorge Lechin, gerente general de Pedregal Power Company, manifestó que el capital extranjero pierde poco a poco la confianza de invertir en este país.
Lechin aseguró que la única forma de garantizar energía a costos bajos y confiables, es promover nuevas inversiones sin discriminación de tecnología.
La clave está en balancear las plantas térmicas e hidros, lo que significa que mucha dependencia del petróleo o del agua lleva a los resultados del racionamiento y altos costos de la electricidad.
Denunció que el Ente Regulador se negó a aprobar la indexación por combustible el 1 de julio, medida que provoca una pérdida en las plantas, ya que las mismas prepagaron combustible al precio en que se encontraba en ese momento en el mercado.
Esta medida es catalogada como manipulación, ya que ahora tendrán que esperar para recuperar una inversión que tuvo que darse para evitar un racionamiento.
El empresario de Pedregal Power Company señaló que luego de estudios iniciales que dieron como resultado demandas con crecimiento razonable y sin nuevos proyectos de plantas, decidieron iniciar una inversión en Panamá.
Sin embargo, Lechin sostuvo que luego de haber invertido empezaron a aflorar irregularidades como el incumplimiento de reglas por parte del Ente, lo que decepcionó a los inversionistas que tenían de Panamá una imagen optima.
"Los precios de electricidad en Panamá son altos gracias al Ente Regulador", aseguró Lechin al explicar que el trabajo de ejerce esta entidad no es el correcto.
Dijo que son ellos los que aprueban lo que se hace y lo que no. Una vez que se analiza lo aprobado por parte de ellos, nos damos cuenta que va a 180 grados en dirección opuesta para inversiones.
Ante la versión de que en Panamá la energía es la más cara de la región, comentó que eso es relativo, ya que lo más importante que hay que analizar es que durante los primeros años de funcionamiento de una planta, esta energía subirá su costo, pero una vez se deprecie, surge la baja en la electricidad.
Indicó que Panamá tiene todo el potencial para tener precios razonables, sin embargo, hay sectores que no respetan procesos acordados que al momento puede resolver pero a largo plazo provoca que nadie invierta. A manera de ejemplo, Lechin manifestó que la tarifa de distribución en Panamá no es la más barata en Latinoamérica porque la transmisión que se paga es altísima.
Lechin, a pesar de que considera que es importante el desarrollo eléctrico del país, se pregunta porqué la empresa transmisora de energía sube la tarifa para construir una nueva línea.
"En Panamá las verdades se dan a medias, ya que muchas veces escuchamos que cuando sube el petróleo aumenta la luz, pero esto cíclico", dijo. Explicó que todo inversionista confía que el sistema funcione en todo, sin embargo, en este país no existe un marco regulatorio de cómo trabaja la electricidad en Panamá.
En la práctica el inversionista se percata que la electricidad sólo tiene tres pilares en lugar de cuatro, por lo que se crea el desbalance, señaló Lechin. "Hace años presenté un ambicioso plan piloto, pero hoy día considero que ha sido una ilusión, una ventana que se cerró y que no se volverá a dar", aseguró.
Denunció que la participación del Canal de Panamá es ilegal, ya que al ser este un auto-generador de energía, la ley le permite venderle al sistema el excedente.
En un tiempo lo hicieron, sin embargo, ahora ellos compiten por contrato que no lo permite la ley, ya que ellos cada vez que pasa un barco, hay un fin destinado a pagar electricidad, o sea, sus plantas se deprecian.
El Ente Regulador permite la ventaja que lleva el Canal sobre nuestras plantas, y esto no debe ser. "Yo no culpo al Canal, sino que culpo al Ente, porque todos invertimos millones de dólares y es como si el gobierno se hubiese quedado con esa carta bajo la manga".
Lechin sostiene que si el Canal quiere participar deberá ser con los mismos beneficios que le exigen a los demás inversionistas. Pronosticó que en Panamá va a surgir un proceso de deterioro de las plantas, sobre todo el parque de Colón, lo que disparará más el precio de la electricidad hasta tener que sacar nuevamente una licitación de emergencia.
Por otra parte, El Panamá América se comunicó con la Dirección de Relaciones Públicas del Ente Regulador para saber su versión, sin embargo, notificaron que sólo emitirían comentarios cuando reciban por escrito la denuncia. De igual manera se llamó al director presidente, Alex Anel Arroyo, pero la intención resultó infructuosa.