Ocultando discapacidades en el trabajo

El trabajo es estresante. Si usted está ocultando una discapacidad, el peso cotidiano de madrugar, las fechas de entrega y las políticas de oficina se convierte en una carga mucho más pesada. Vive con miedo de ser descubierto. Trabaja tiempo extra para disfrazar su verdadero ser.

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En el estudio “Disabilities and Inclusion” del Center for Talent Innovation, descubrimos que en los Estados Unidos un 30% de la fuerza laboral profesional cumple con la actual definición federal de tener una discapacidad — y la mayoría está manteniendo ese estatus en secreto. Sólo 39% de los empleados con discapacidades se las han mencionado a su jefe. Incluso menos se las han revelado a sus equipos (24%) y a recursos humanos (21%).

Algunos no tienen más opción que revelarlo. Hay discapacidades invisibles como depresión y otras condiciones de salud mental, desorden de hiperactividad y déficit de atención y diabetes.

Muchos profesionales eligen ocultar sus discapacidades por diversas razones: Podrían temer a la burla o el acoso, podrían preocuparse de cómo cambiarán sus relaciones con los compañeros de trabajo o preocuparles que su jefe pudiera verlos como perezosos o menos capaces.

Desafortunadamente, no hay una solución infalible. Sin embargo, una vez que ponga a prueba la cultura de la inclusión en su lugar de trabajo, hay pasos que puede dar hacia la divulgación, aliviando el estrés de mantener las cosas ocultas:

— BUSQUE SEÑALES DE APOYO: Hay diferentes formas en que las organizaciones le señalan a sus empleados y posibles contrataciones que toman en serio la inclusión y respaldarán a un empleado que revele una discapacidad. Verifique si su empleador incluye la discapacidad en su declaración de diversidad y si destaca claramente las redes de afinidad, programas de mentoría y el proceso de ajuste para personas con discapacidad, tanto durante la orientación a nuevos empleados como en su sitio web.

— LLEGUE A CONOCER A SU JEFE: Los gerentes impactan directamente en el acceso a equipamiento y pueden ayudar en cuanto a la carga de trabajo y la flexibilidad. Un líder incluyente se asegura de que todos sean escuchados, ofrece retroalimentación sobre la que se puede actuar, toma consejos, empodera a los miembros del equipo, hace que sea seguro proponer ideas y comparte el crédito por el éxito de equipo. Si su jefe muestra comportamientos incluyentes, es una apuesta mucho más segura para que usted revele su discapacidad.

— IDENTIFIQUE UN ALIADO: Si no se siente cómodo informándole a su jefe, busque a un colega en el que confíe. Si incluso esto es desafiante, investigue si es que su compañía tiene un programa formal de aliados.

— ÚNASE A UN GRUPO DE APOYO PARA EMPLEADOS: Los grupos de recursos para empleados con discapacidades, así como para quienes brindan cuidados, son cada vez más comunes. Estos grupos pueden guiarlo a recursos y oportunidades — incluso si todavía no está listo para abrirse con su equipo o jefes acerca de su discapacidad.

Si tiene una discapacidad invisible, es su derecho revelarlo a su propio ritmo, o no informarlo. Sin embargo, si la cultura de su compañía, o incluso tan solo un aliado, sientan las bases para darlo a conocer, el elegir hacerlo puede ayudarlo a prosperar.