Panamá descuidó destinos tradicionales en promoción turística

Los voceros del sector turismo en Panamá están preocupados porque a pesar de ser temporada alta hay menos turistas en el país y por ende no se ha logrado llenar las habitaciones disponibles.

Armando Rodríguez Tatis, presidente de la Asociación Panameña de Hoteles (Apatel), reveló que este año en cuanto a ocupación hotelera no será la excepción en comparación a los últimos años.

El 2019, cerró con 41% de ocupación, la más baja de la última década, mientras que en el 2010, por ejemplo se alcanzó un 68%. No obstante, posteriormente la cifra ha ido en decadencia, a tal punto que los números no dan. (ver gráfica).

El presidente de la Apatel explica que desde el 2015 se venía advirtiendo lo que iba a suceder. "No se hizo lo que se tenía que hacer en su momento y encima el país estuvo sin promoción internacional. Por irnos a promover a otros mercados como el mercado europeo, China y otros descuidamos completamente los mercados naturales como México, Colombia, Argentina, Brasil y Estados Unidos, con el pretexto de que se había devaluado el dólar, sin embargo, el mercado latinoamericano ha seguido viajando".

Los empresarios piden acciones concretas dado que el mercado ya no aguanta tantas demoras. "Necesitamos que se les pague a los mayoristas, traer nuevas aerolíneas y que se salga a vender el destino", reiteró Armando.

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Sobre este tema, recientemente el gerente general del Aeropuerto Internacional de Tocumen, Raffoul Arab, dio a conocer que mantiene conversaciones con al menos cinco aerolíneas a las que les está ofreciendo un espacio para que puedan operar desde Panamá.'

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millones de pasajeros reportó el Aeropuerto Internacional de Tocumen en el 2019.En este mismo año, se realizaron 149,808 movimientos de aeronaves, un 1% más que 2018.

Para Antonio Alfaro, expresidente de Camtur, la promoción del turismo no es como la de una oferta especial de un almacén, que se anuncia hoy y mañana está lleno de personas.

El turismo demora, hay que planearlo debido a que normalmente el rendimiento de las campañas de promoción se ve entre 6 a 8 meses después.

"En este momento, solo se puede decir que el Fondo de promoción está haciendo lo suyo para tratar de atraer turistas, resultado que puede verse después de noviembre próximo, con mayor énfasis en el 2021", aseguró.

Congresos

La forma más rápida de subir la ocupación hotelera es por medio de los eventos. Aunque ahora mismo, está la campaña puente que muestra mensajes positivos de Panamá y el Stopover, que proyecta atraer a país más de 125 mil turistas por año, los voceros del sector turístico aseguran que se debe apostar más al turismo de congresos y convenciones para atraer a los turistas.

Annette Cárdenas, de la Comisión de Turismo de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP), considera que el país tiene que optar por muchas otras iniciativas para empezar a ver los resultados esperados ya que se ha estado en desventaja por la falta de promoción durante los últimos años.

A su juicio, el Congreso de Convenciones puede ser el factor que ayude a dinamizar el sector, tomando en cuenta que se está a punto de abrir el Centro de Convenciones de Amador y hay que dejarle ver al mundo, lo que se ofrece de una manera más agresiva.

Mientras que Ernesto Orillac, presidente de la Cámara de Turismo de Panamá (Camtur), opina que al final lo que falta es crear una estrategia de promoción, publicidad y mercadeo ya que en Panamá se ha perdido competitividad.

Debemos incrementar el número de turistas porque hay más cantidad de hoteles y tenemos que enfocarnos en los mercados que pueden generar más ingresos para Panamá y una mayor estadía, contó.

Consecuencias

La reducción de personal es la primera medida. Aunado a esto, un hotel que tiene baja ocupación compra menos insumos, paga menos impuesto al fisco, en fin es una cadena que va teniendo sus efectos en todos los sectores detalló Cárdenas.

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