En Panamá hay 249 mil 441 jóvenes que ni estudian ni trabajan (ninis) de 15 a 29 años a marzo 2019, la cifra más alta registrada en los últimos 14 años, lo que preocupa a varios sectores.

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Los tiempos han cambiado. Entre 2004 y 2009, los jóvenes obtenían 1 de cada 4 nuevos empleos generados, no obstante, en los últimos 10 años (2009-2019), estos jóvenes solo se beneficiaron de 1 de cada 15 nuevos puestos.

La cifra empeora, cuando se toma en cuenta que el número de graduandos en educación media aumentó solo un 7%, mientras que los desertores en educación premedia y media lo hicieron en un 50%.

Entre el 2009 y 2014 se dio un aumento en la población estudiantil y deserción escolar.

En consecuencia, la cantidad de jóvenes que ingresan al mercado laboral, de manera concurrente con la importante disminución en la creación de empleo juvenil, crearon condiciones desfavorables para la empleabilidad juvenil a mediano plazo, ante el inminente cambio en el perfil de expansión económica y laboral una vez concluidos los trabajos de ampliación del Canal de Panamá.

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Es por ello que el especialista en mercado laboral, René Quevedo, asegura que hoy enfrentamos, simultáneamente, la más grave crisis de desempleo juvenil de los últimos 13 años, la mayor cantidad de ninis en 14 años y la peor explosión delictiva de la historia.'

81%

de los nuevos jóvenes económicamente activos (2014-2019) tienen menos de 24 años.

456

mil nuevos empleos se crearon en Panamá durante la última década.

La tasa de desempleo de los jóvenes con edades entre 15 y 29 años es de un 14.6% hasta marzo 2019, el nivel más alto desde marzo 2006 cuando reflejó un 15.9%. Pero el problema no es exclusivo de Panamá.

Desde el 2016, el Foro Económico Mundial (FEM), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) vienen alertando del agravamiento del fenómeno en toda la región, particularmente en el segmento de 16 a 24 años, cuya tasa de desocupación la OIT ubicó en 19.6% para el 2018, la más alta en 14 años, y cuyo deterioro, según el FEM, "parece no tocar fondo".

Actualmente, el 83% de los jóvenes humildes siente que sus perspectivas laborales no han mejorado, además, Panamá es el país latinoamericano con la mayor proporción de adolescentes que ve la educación como una "pérdida de tiempo".

Este pensamiento de los jóvenes se refleja en las estadísticas oficiales. Hoy día, un 60% de los jóvenes buscan trabajo, pero solo se benefician del 7% del crecimiento del empleo.

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Estos jóvenes suman el 61% de los desempleados de todo el país. Es decir, 1 de cada 4 de ellos son ninis, representan el 57% de la población penitenciaria y se ven involucrados en 2 de cada 3 detenciones que hace la Policía Nacional.

¿Por qué aumentaron?

Informes detallan que entre el 2014 y 2019, la población de 15 a 29 años aumentó en 64 mil 511 personas (83% de ellas económicamente activas), 3 veces más que la expansión del empleo (22 mil 273) y la población estudiantil (18 mil 187), dando como consecuencia el incremento de 39 mil 613 ninis, para ubicarse en 249 mil 441 a marzo 2019.

Como consecuencia de este comportamiento, el desempleo juvenil aumentó de 12.5% a 14.6%. Mientras que el 76% de estos ninis tienen entre 15 y 24 años de edad.

Hoy la proporción de jóvenes buscando empleo es mayor que nunca. La Población Económicamente Activa (PEA) de 15 a 29 años entre el 2014 y 2019 aumentó en 53 mil 480 jóvenes, 46% más que la cantidad registrada en los 10 años anteriores (2004-2014).

Paradójicamente, los espacios en el sector productivo han disminuido casi en la misma proporción para ellos. Entre el 2004 y 2009 se generó el doble de empleos juveniles que en los 10 años posteriores.

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