Promoción limita beneficio del aeropuerto de Río Hato

La falta de promoción turística y la apertura de líneas comerciales con destino al aeropuerto internacional Scarlett Martínez, en Río Hato, han limitado el desarrollo integral del área central del país.

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A pesar de que Tocumen S.A. indica que el aeropuerto de Río Hato ha facilitado la llegada de más de 28 mil turistas internacionales hasta julio, representantes del sector turístico indican que esta afluencia no beneficia a todos los sectores comerciales de la provincia de Coclé. 

Esto según la presidenta de la Cámara de Comercio de Coclé, Amalia Vázquez, responde a un movimiento de pasajero que va dirigido a los hoteles de playa.

Esta afirmación es respaldada por el presidente de la Asociación de Agencia de Viajes, Ernesto Reyna. 

Vázquez indica que se trata de un aeropuerto que no tiene vida y que se concentra en vuelos privados y no rutinarios que faciliten el movimiento turístico.

Para la representante del sector empresarial, la falta de una ruta comercial a través de este aeropuerto no permite conectar el turismo de manera profesional, y crear nuevas propuestas.

Agregó que desde la Cámara de Comercio han contemplado un plan de incluir un circuito turístico e industrial, que está en espera de un impulso por parte de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP).'

Pequeños hoteleros de la región esperan beneficiarse del desarrollo

Más de 3,000 habitaciones se ofertan en hoteles de playas ubicados a minutos del importante aeropuerto.

Jennifer De Gracia, gerente de Atención al Cliente del hotel Playa Blanca Resort, explicó que se trata de complejos hoteleros con todo incluido y sus principales clientes provienen de Canadá, Colombia y Argentina.

En tanto, Héctor Golcher, presidente de la Asociación de Pequeños Hoteles de Panamá (Hopan), insiste en la necesidad de impulsar el sector turístico en esta región, que beneficien a este sector.

Golcher sostiene que trabaja en conjunto con países vecinos para atraer pasajeros y así incentivar un movimiento turístico que redunde en mejores beneficios.

Actualmente, Sunwing Airlines, que forma parte de TUI, la operadora turística más grande del mundo, ofrece un vuelo semanal directo desde Toronto y sus clientes adquieren paquetes con hoteles de la localidad, según Tocumen S.A.

Mientras, en la temporada alta, entre noviembre y mayo, la aerolínea eleva sus operaciones a cuatro vuelos semanales.

Entre los hoteles que mayormente se benefician de los vuelos a este aeropuerto figuran Decameron, Costa Blanca, Sheraton Bijao, Playa Blanca Resort, hotel La Perla, hotel RIU, Town Center, Hato Viejo y JW Marriott, entre otros.

Expertos aseguran que es indispensable la promoción del aeropuerto para incentivar el desarrollo turístico de la región.

Annette Cárdenas, presidenta de la Cámara de Turismo de Panamá, indicó que tanto el aeropuerto Scarlett Martínez, en Río Hato, y el aeropuerto Enrique A. Jiménez, en Colón, requieren de una promoción que permita el aprovechamiento de la riqueza turística en esos sectores.

“Las instalaciones están y hay que aprovecharlas”, concluyó el presidente de la Asociación de las agencias de Viaje, Ernesto Reyna.

Crece movimiento

A pesar de ello, el Aeropuerto Internacional Scarlett Martínez recibió durante los primeros siete meses del 2015 más de 28 mil turistas internacionales, 16 mil 857 pasajeros más que entre abril y diciembre del año anterior.

Uno de los propósitos de la ampliación de este aeropuerto fue el beneficiar a residentes en esta región.

Se espera que a partir de noviembre, la aerolínea Air Transat inicie operaciones al aeropuerto de Río Hato, igualmente procedente de Canadá.

El desarrollo de la terminal de Río Hato se da, a pesar de que en un principio la administración del actual gobierno puso en duda los resultados de su inversión.