¿Qué es el peronismo?

El 3 de febrero, el nuevo presidente peronista de Argentina, Alberto Fernández, se reunió con Angela Merkel para cenar en la cancillería alemana en Berlín. Según los reportes de la prensa, Merkel le hizo una pregunta a su invitado: “¿Qué es el peronismo? No entiendo. ¿Eres de izquierda o de derecha?”. The Economist imaginó cómo transcurrió esa conversación.

Fernández se echó a reír. Estaba acostumbrado a que los extranjeros no supieran mucho sobre Argentina además de Evita, el tango y la hiperinflación. Pero algo sobre Merkel le sugirió que ella solo estaba fingiendo ignorancia sobre el tema. “Déjame explicarte”, dijo Fernández con cautela. “En primer lugar, no somos populistas. Eso fue un invento de Mauricio Macri, mi predecesor neoliberal. Nosotros no agitamos a las masas y nada más”.

“¿En serio?”, preguntó Merkel, no muy convencida.

“De verdad. Soy un socialdemócrata”, insistió el presidente. “La base del peronismo son los sindicatos y los pobres, a quienes siempre cuidamos. Pero también tenemos a los industriales con nosotros. Hace 75 años les gustaba el proteccionismo del general Juan Perón y hoy también les gusta. Y tenemos al papa”.

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“Como siempre, el propio Perón lo explicó mejor”, continuó Fernández. “En 1972, le dijo a un periodista: ‘Mire, en Argentina un 30 por ciento de la gente son radicales (socialdemócratas), un 30 por ciento son conservadores y otro tanto socialistas’. ‘Pero, ¿dónde están los peronistas?’, le preguntó el reportero. ‘¡Ah, no, peronistas somos todos!’, contestó Perón”.

“Quizás deberíamos probar esta cosa del peronismo”, reflexionó su anfitriona. Ligeramente alarmado, intervino un asistente de la canciller. “Hemos investigado un poco”, dijo. “Y hemos leído ‘¿Qué es el populismo?’ de Jan-Werner Müller, un politólogo alemán. El profesor sostiene que ‘los populistas afirman que ellos, y solo ellos, representan al pueblo’”. El asistente continuó: “Perón dijo que su movimiento ‘ha dejado de ser la causa de un hombre para ser la causa del pueblo’. También dijo que ‘la verdadera democracia consiste en que el gobierno haga solamente lo que el pueblo quiere y defienda un solo interés: el del pueblo’”.

“Así es”, dijo Fernández. “Por eso es que no tenemos una explosión social en la Argentina”.

“El primer problema”, respondió el molesto asistente, “¿es quién decide quién constituye ‘el pueblo’? ¿Los que no están de acuerdo con usted son parte del pueblo o no? Lo que nos queda claro es que el peronismo es una forma populista de ejercer el poder, y es por eso que puedes ser tanto de izquierda como de derecha. El profesor también argumenta que los gobiernos populistas generalmente intentan secuestrar el aparato estatal, son propensos a la corrupción y practican el ‘clientelismo masivo’. Hemos visto eso en la Argentina”.

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Frente a una lógica weberiana tan fría, Fernández cambió de táctica. “Somos las personas que saben cómo administrar el Estado y la economía”, agregó. “Somos los profesionales”. Explicó que en 1989 y 2002 los peronistas habían heredado un caos económico. “Y eso es lo que Macri también me dejó”, se quejó.

“Cierto”, intervino el asistente. “Pero fueron los peronistas quienes crearon el desastre en primer lugar. Ustedes han dominado a la Argentina desde 1946. En ese período, el país pasó del primer mundo al tercero”. Hubo un silencio incómodo. Luego intervino la canciller: “Presidente Fernández... ¿o puedo llamarlo Alberto?”.

“Así es como me dice Cristina”, fue la respuesta.

“¿Cristina? Oh, tu vicepresidenta, Cristina Fernández de Kirchner, quien solía ser la presidenta. Sí, la conocí. En 2015, su gobierno afirmó que había más pobreza en Alemania que en la Argentina, lo cual era una tontería. Y ella aseguró que había vencido la inflación cuando cambió al jefe del instituto de estadística. Los alemanes nunca tolerarían eso. Habría una revolución”.

“No estamos ocultando la inflación”, dijo Fernández. “He congelado la mayoría de las pensiones durante unos meses, por lo que la inflación eliminará el déficit fiscal tal como lo quieren sus banqueros. También hemos negociado con nuestros aliados sindicales para congelar los salarios. Como dice el dicho argentino: ‘De algún culo va a salir sangre’”.

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“Nuestras empresas me dicen que no van a invertir en la Argentina hasta que levante los controles de cambio y abra la economía”, agregó la canciller.

“Soy moderado”, dijo Fernández. “Sé que los dólares no crecen en los árboles. Argentina debería unirse al mundo. Pero me estás pidiendo que baile el tango mientras aún estoy en cuidados intensivos”.

Cuando terminó de comerse su conejo, Merkel le dijo a modo de consuelo: “Puedo ver que no es fácil ser un socialdemócrata peronista”.

“No lo es”, dijo Fernández. “La economía es un desastre, todos esperan que un presidente peronista los llene de dinero, y yo no lo tengo. Normalmente no bebo, pero necesito una copa de Malbec”.