Salario mínimo ya no alcanza más que para la subsistencia

En Panamá, un promedio del 80% del ingreso de una persona que gana salario mínimo está comprometido inclusive antes de que esta reciba el pago, por esto, los gremios trabajadores mantienen la posición de lograr un aumento salarial escalonado para el próximo año.

Unos $480 gastan los panameños cada mes en el pago de servicios básicos como agua, electricidad, teléfono, internet y televisión por cable, así como gastos fijos tales como el transporte, lo que les deja solo un 20% del salario para tomar decisiones propias, según el promedio de gastos de consumidores consultados.

En Panamá, la mayor parte de la población (35%) gana entre $400 y $599, según el último informe de remuneraciones presentado por la Contraloría General de la República.

No obstante, el 14.8%, el mayor porcentaje de la población panameña, devenga entre $250 y $399; pero la situación se agrava en la medida que uno se adentra hacia el interior del país.

Salarios en el interior

Genaro López, dirigente del Sindicato Único de Obreros de la Construcción y Similares (Suntracs), quien también participa de la revisión del salario mínimo, aseguró que en el interior del país hay quienes ganan hasta $250 al mes.

Para estas personas, la canasta básica tiene un costo de $275.59 (en el interior del país), según cifras del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), lo que sugiere que aún hay personas que no pueden costear siquiera los alimentos necesarios del mes.

Esta realidad se evidencia en los informes de la Contraloría que confirman que en la provincia de Coclé un 17.1% de la población gana entre $250 y $399 al mes.

Asimismo, en Bocas del Toro, este mismo salario lo devenga un 33.5% de la población; Colón, 7.9%; Chiriquí, 13.9%; Darién, 18.2%; Herrera, 14.5%; Los Santos, 14.8%; Veraguas, 14.3%, y Guna Yala, 8.3%, entre otras.

Pero a pesar de las alarmantes cifras, los empresarios se niegan a un aumento escalonado de todos los salarios, ya que aseguran que esto impactaría gravemente la productividad de las empresas.

Inclusive informaron que la revisión del salario mínimo no garantiza la decisión de un aumento, ya que la legislación no lo exige.

Sin embargo, aunque los gremios de trabajadores no han ofrecido cifras de cual sería el aumento ideal, Rafael Chavarría, dirigente del Consejo Nacional de Trabajadores Organizados (Conato), explicó que se defiende el aumento general.

De acuerdo con Chavarría, aumentar el salario mínimo nada más traería algo de inflación al país y los precios de los bienes y servicios aumentarían, un alza al que la clase media, que gana más del salario mínimo, no podrá hacer frente.

Al aumentar solo el salario mínimo, quienes lo perciban podrán solventar sus gastos, sin embargo, quienes ganen más del salario mínimo deberán hacerle frente a dicha inflación provocada sin recibir la herramienta para ello: el aumento.

Esto, sumado a que la rentabilidad de cada dólar en el país continúa disminuyendo, impulsado por la inflación, que actualmente llega al 1%, y se espera que para el cierre de año aumente, aunque ligeramente.

El último informe ofrecido por la Contraloría refleja que el poder adquisitivo de $1 en Panamá ha caído 4.22%, al registrar que cada dólar rinde solo $0.68, cuando unos 10 años atrás rendía $0.98.

No obstante, los empresarios aseguran que cuando se trata del aumento salarial, deben estudiarse la productividad y los sectores que se encuentran en capacidad de aumentar el sueldo a sus colaboradores.

Elisa Suárez, representante del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep) en la Comisión de Revisión del Salario Mínimo, insiste en que existen fórmulas matemáticas para que el tema de productividad pueda incorporarse a la evaluación salarial.

La empresaria coincide con el presidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP), Carlos Fernández, quien plantea que el ajuste salarial debe ser el resultado de acuerdos y con base en la productividad.

Para Hermann Gnaegi, vicepresidente de la Unión Nacional de Pequeñas y Medianas Empresas (Unpyme), en esta negociación también debe discutirse el arreglo para las pequeñas y medianas empresas, afectadas por los últimos aumentos.

"Estamos conscientes de que el costo de la vida ha subido, pero con un alza considerable del salario mínimo, muchas empresas no podrían subsistir", dijo.

Mientras tanto, el ministro de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel), Luis Ernesto Carles, confirmó que hay que estudiar el crecimiento de los sectores, lo que deja en evidencia que algunos comercios y empresas han sido afectados por la desaceleración económica del país.

Sin embargo, el Estado sigue ondeando la bandera del éxito al decir que Panamá tiene el mejor salario de la región centroamericana, a pesar de que la Organización Internacional del Trabajo (OIT) asegura que se encuentra por debajo del promedio de salario mínimo mundial, que es de $1,480.