Tiendas, sin satisfacer alta demanda de leche orgánica en los EE.UU.

Una vez por semana, aproximadamente, en la Cooperativa de Alimentos Dill Pickle en el sofisticado barrio Logan Square de Chicago suena el teléfono con la misma pregunta: ¿Tienen leche? Orgánica, para ser exactos.

“Llaman y dicen, sé que está llegando un camión el martes, ¿pueden reservarme seis medios galones?” (medio galón equivale a 1.9 litro), dijo Dana Bates-Norden, de 33 años, quien trabaja como compradora de productos perecederos en esta tienda que en 2014 comenzó a vender la botella de leche de vidrio que recibe de los tambos orgánicos del Midwest en un plazo de dos días.

“Cuando comencé hace dos años, me parecía que acabaría descartando mucha leche orgánica, y ahora, en realidad no puedo mantener el stock”.

Los estadounidenses gastaron aproximadamente $35,000 millones en productos orgánicos en 2014. De estos, unos $5,100 fueron a productos lácteos, llevando la cifra a más del doble que un decenio atrás, muestran datos del Nutrition Business Journal publicado por el sitio web del Departamento de Agricultura estadounidense.

En tanto, minoristas como Wal-Mart Stores Inc. tratan de atraer a más compradores de alimentos orgánicos y McDonald’s Corp. utiliza la leche -que puede costar el doble que la común- en algunas cafeterías McCafe, a los productores les cuesta satisfacer la demanda.

Incluso en Wisconsin, el estado con más tambos orgánicos, las tiendas ponen carteles advirtiendo sobre la escasez, dijo el Departamento de Agricultura. En Fresh Madison Market en Madison, la ciudad capital del estado, las ventas de la leche se duplicaron en el último año y la demanda en alza generó un déficit durante 10 días a comienzos de enero, dijo su propietario Jeff Maurer por teléfono el 9 de febrero.

‘Más educados’

“Hay una cantidad mayor de clientes educados respecto de los beneficios de lo orgánico”, dijo en una entrevista telefónica el 3 de febrero Jim Hyland, portavoz de Roundy’s Supermarkets, con sede en Milwaukee.

Algunas de las 149 tiendas de la empresa en Wisconsin e Illinois sufrieron una escasez de leche en 2014, pese a que el espacio en tienda asignado a los productos lácteos orgánicos se duplicó en los últimos cinco años.

“No habrá una contracción”, dijo. “La demanda no hará otra cosa que aumentar”.

No solo la gente sofisticada opta por lo orgánico. Un 45% de los estadounidenses busca alimentos orgánicos, según una encuesta especializada de Gallup publicada en agosto.