Naciones Unidas indicó hoy que necesita más donaciones de la comunidad internacional para ampliar su programa de "salarios por trabajo", que permite a los haitianos disponer de un sueldo a cambio de ayudar en las labores de retirada de escombros en el devastado país antillano.
Así lo manifestó hoy el administrador adjunto del Programa de la ONU para el Desarrollo (PNUD), Jordan Ryan, quien subrayó que "el objetivo es que en los próximos días se amplíe su alcance, pero dependerá de la generosidad de los donantes".
El PNUD es la agencia de la ONU que coordina el programa "salarios por trabajo", que ya ha permitido que más de 35.000 haitianos estén trabajando seis horas al día y ganen cinco dólares por jornada.
El objetivo es ampliar el número de beneficiados a 100.000 próximamente.
El terremoto de 7 grados Richter que el 12 de enero pasado devastó Puerto Príncipe y sus alrededores, además de haber causado más de 200.000 muertos y dejado más de un millón de personas sin hogar, afecta a un tercio de los nueve millones de habitantes que tiene Haití, que ya era el país más pobre de América antes del desastre.
"Nos gustaría ampliar el programa tan pronto como sea posible", indicó Ryan durante una conferencia de prensa en Naciones Unidas, al tiempo que señaló que en esa iniciativa trabajan ya junto a diferentes organizaciones no gubernamentales presentes sobre el terreno.
Este programa ayudará a limpiar 20 millones de metros cúbicos de desechos de la capital haitiana.
Ryan explicó que se trata de que esta iniciativa sea similar a la puesta en marcha en 2008, cuando varios huracanes afectaron a Haití y un programa similar de la ONU empleó a 100.000 personas tras la catástrofe.
"Con este programa la gente siente que participa en la recuperación de Haití y les proporciona un poco de dinero", agregó Ryan, que también señaló que contribuye a la reducción de las tensiones sociales.
La ONU pidió a la comunidad internacional 575 millones de dólares para la asistencia inmediata, que ya ha sido hecha efectiva en más del 82% por los donantes, pero también ha anunciado que el 17 de febrero volverá a solicitar la generosidad de la comunidad internacional para ampliar esos recursos.
El PNUD ha evaluado en 35,6 millones de dólares sus necesidades para cubrir prioridades inmediatas, como el programa de "salarios por trabajo", y para tareas de rehabilitación de las infraestructuras básicas y desescombro.
Hasta el momento, esa agencia ha recibido 10 millones de dólares y espera otros 7 millones comprometidos por países como China, España y la República Democrática del Congo (RDC).
Ryan señaló que "todavía les faltan 18 millones de dólares. Hay muchos donantes que todavía no se han expresado. Esperamos que lo hagan pronto para ampliar las actividades en favor de la recuperación" haitiana.
"Si los caminos están despejados puede fluir la ayuda humanitaria, y se pueden crear las condiciones para que la gente regrese a sus trabajos", dijo Ryan.
Para contribuir a la coordinación de esa ayuda internacional mañana se desplazará a Haití el enviado especial de la ONU para ese país, el ex presidente estadounidense Bill Clinton, que tiene previstas reuniones con las autoridades de la nación, así como visitar un hospital y repartir asistencia de primera necesidad.
"Tres semanas después del terremoto, la ayuda en Haití ha ido en aumento para afrontar las grandes necesidades del país, pero el largo camino de la recuperación acaba de empezar", dijo Clinton en un comunicado.
Además, un experto independiente de la ONU sobre la deuda exterior y los derechos humanos, Cephas Lumina, pidió hoy la inmediata anulación de deuda multilateral de Haití, así como la concesión de subvenciones sin condiciones y no nuevos préstamos, según un comunicado difundido por la organización.
El Club de París, que reúne a 19 países acreedores, anuló ya una deuda de 214 millones de dólares que Haití tenía con ellos.
El país caribeño todavía debe 890 millones de dólares a acreedores internacionales, de los que el 70% corresponde a instituciones multilaterales como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID, 41%) y el Banco Mundial (BM, 27%).
Lumina calificó de "profundamente inapropiado" un préstamo sin intereses por 114 millones de dólares que el Fondo Monetario Internacional (FMI) concedió recientemente a ese país y que tendrá que devolver en cinco años y medio, lo que según el experto, empeorará la situación de la deuda haitiana.
La ONU informó también que el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) acordó con el Gobierno de Haití un subsidio por más de cinco millones y medio de dólares para apoyar la producción agrícola en las zonas más pobres del norte del país.
