Marihuana recreativa es legal en California
La venta de marihuana para uso recreativo es legal en Alaska, Colorado, Nevada, Oregón y Washington. En Maine también es legal poseer solamente una dosis personal.
Un grupo de personas observa los productos que están permitidos para la venta. AP
California, el estado más poblado de Estados Unidos, abre hoy su mercado al comercio de la marihuana recreativa, con proyecciones que apuntan a una facturación anual de al menos $7,000 millones.
La mayor economía de todos los estados del país, y entre las más poderosas del planeta, se suma así a los otros territorios estadounidenses en donde el consumo y comercio de marihuana ya es legal, aunque bajo un reglamento estricto, y lo hace con unos 60 negocios que cuentan con licencias de funcionamiento.
"La Oficina del Tesoro estima que en 2020 tendremos $7,200 millones en ventas de marihuana legal en California. Y $1,000 millones en impuestos", señaló Elizabeth Ashford, del Grupo Operativo de Cannabis de Los Ángeles (LACTF).
Para Ashford, las cifras "son conservadoras". Y es que a pesar del rápido crecimiento en otros estados donde el cannabis también es legal, como Nevada, que generó más de $19 millones en impuestos en sus cuatro primeros meses, California los superaría prontamente, debido a las altas expectativas de compradores.
Las ventas legales de marihuana en Estados Unidos y Canadá alcanzaron en 2016 más de $11 mil 700 millones y se espera que lleguen a los $23 mil millones en los próximos cinco años, según la consultora ArcView, que apunta beneficios en el mercado laboral.
"La industria del cannabis crea trabajos y disminuye el desempleo", aseguró John Downs, directivo de ArcView y quien afirma que Colorado, donde la marihuana recreativa es legal desde 2014, registra "un desempleo menor desde la legalización" y es "el más bajo del país".
Los sindicatos también prevén que la legalización de la marihuana recreativa en California, aprobada en referéndum por los votantes en las elecciones de 2016, va a estimular la economía local.
"Va a ser una nueva industria regulada que va a proveer muchos ingresos, basados en impuestos para el estado", declaró Rigoberto Valdez, vicepresidente de la filial 770 del Sindicato de Trabajadores de la Industria de Alimentos y el Comercio (UFCW).
La venta comenzará parcialmente hoy en una docena de condados, entre los que no se incluye el condado de Los Ángeles, el más poblado del país y que empezará a recibir solicitudes para licencias de distribución y venta a partir de enero.