La secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice, ha aumentado las presiones a los líderes árabes e israelíes para un cese al fuego duradero en Oriente Medio, una región aquejada por nuevos brotes de violencia, dijo hoy el Departamento de Estado.
Rice "está trabajando arduamente para conseguir que ambos lados acuerden restablecer un cese al fuego y que éste pueda respetarse plenamente", dijo a los periodistas un portavoz del Departamento de Estado, Gordon Duguid.
Según el portavoz, la jefa de la diplomacia estadounidense ha realizado una serie de consultas telefónicas con líderes árabes e israelíes, entre ellos al rey Abdalá de Jordania, en busca de una solución duradera y para que el grupo radical Hamás no lance más ataques contra Israel.
Estados Unidos ha responsabilizado al Gobierno de Hamás en la Franja de Gaza por la nueva espiral de violencia, desatada después de que terminara un cese al fuego de seis meses el pasado 19 de diciembre.
El Gobierno de Hamás ha lanzado ataques con cohetes hacia territorio israelí, e Israel ha respondido con bombardeos aéreos contra blancos militares y civiles en la Franja de Gaza.
Los ataques en los últimos cuatro días han ocasionado la muerte de al menos cuatro israrelíes y 364 palestinos.
En paralelo, el Departamento de Estado dijo hoy en un comunicado que Estados Unidos contribuirá con 85 millones de dólares en asistencia humanitaria para los refugiados palestinos en Cisjordania y la Franja de Gaza.
El dinero será canalizado a través de una agencia de Naciones Unidas encargada de dar asistencia humanitaria a los refugiados palestinos en Oriente Próximo.
Del total de fondos, 25 millones de dólares estarán destinados para los trabajos que realiza Naciones Unidas en Cisjordania y Franja de Gaza, y los 60 millones de dólares restantes irán al fondo general de la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA, por sus siglas en inglés).
A través de esa ayuda humanitaria, los refugiados palestinos, que conforman el 70 por ciento de la población en la Franja de Gaza y el 30 por ciento de la de Cisjordania, recibirán suministros "urgentemente necesitados" como alimentos, medicinas y otros tipos de asistencia humanitaria, destacó el comunicado.
A su vez, la contribución estadounidense al fondo general de UNRWA apoyará los proyectos de educación, cobertura médica y servicios sociales para más de 4,6 millones de refugiados palestinos inscritos en esos programas en la Franja de Gaza, Cisjordania, Jordania, el Líbano y Siria, agregó el documento.
En 2008, Estados Unidos contribuyó 184,68 millones de dólares para la UNRWA, dice el documento.
El Departamento de Estado también expresó la "profunda preocupación de Estados Unidos por la espiral de violencia en la Franja de Gaza", al referirse a los ataques de los últimos tres días en la región.
Asimismo, reiteró su pedido a las partes involucradas para que se permita la entrada de ayuda por parte de UNRWA y otras organizaciones de asistencia humanitaria.
