Un tour por Internet

A veces no es posible, por recursos económicos, salud o tiempo, visitar lejanos lugares. Pero gracias a la "www", usted puede seleccionar interesantes destinos y disfrutar desde la comodidad de su hogar, trabajo o desde algún espacio comunitario, los recorridos virtuales en sitios históricos, galerías y hasta museos.
Ningún país quiere quedarse atrás. Sin embargo, aunque Panamá no ofrece recorridos virtuales, en la página web del Instituto Panameño de Turismo (http: //www.ipat.gob.pa/) hay referencia de no menos de 25 sitios que promueven diversos puntos turísticos del país. Entre las páginas que se mencionan están http: //www.chitrenet.net/, o http: //www.ipat.gob.pa/golfo_montijo/679/index1.htm.
En cuanto a los recorridos internacionales, recientemente Perú lanzó un portal para que los potenciales turistas puedan hacer un recorrido virtual en las majestuosas ruinas de Machu Pichu.
En el sitio www.machu picchu360.com, usted podrá observar las calles y plazas de la ciudadela inca, o vivir la experiencia de tomar aire desde la parte más alta del Huayna Picchu.
Todo gracias a una novedosa tecnología, que permite recorrer la ciudadela a través de fotografías panorámicas en 360 grados.
Las fotografías panorámicas, el mapa de ubicación y la compañía de un "guía virtual" que te contará detalles de los alrededores, ayudan a que el visitante experimente una sensación diferente al ingresar al tour virtual. Y está disponible en tres idiomas: Español, francés e inglés.
Para hacer este viaje, sólo debes contar con la ayuda de su "mouse", con el cual podrá recorrer los principales puntos turísticos de la zona, como el ingreso principal a la ciudadela, la parada de buses, el hotel, la Tumba Real, El Templo del Sol, el Intihuatana, la plaza principal y el camino de ascenso Huayna Picchu, entre otras locaciones identificadas por un mapa interactivo.
Técnicamente hablando se utiliza un lente especial para fotografía panorámica que, acoplado a una cámara digital, capta en una sola toma todo el espacio circundante. Luego, a través de un software propietario se procesa la imagen y la convierte en una fotografía panorámica, la cual se puede visualizar a través de una aplicación web desarrollada en lenguaje Java.
Algo importante: si entra al sitio y le aparece algo así como "Muchas gracias por su visita. El servicio se ha suspendido temporalmente debido a la ENORME cantidad de visitas. En unas horas se restablecerá el servicio", no piense que la tecnología "no pudo". Esto se debe al alto número de visitas, por lo que hay que tener paciencia, y seguir intentando. O inscribirse para que le envíen un correo electrónico en cuanto se reanude el servicio.
Dentro de dos años también será posible visitar virtualmente la Ciudad Prohibida de Pekín, incluso las salas que están cerradas al público por las obras de restauración, según publicó la prensa china.
"La Ciudad Prohibida: Más allá del espacio y el tiempo" es el nombre del pionero plan, que permitirá a los cibernautas de todo el mundo visitar el monumento sin tener que desplazarse hasta Pekín.
"El proyecto virtual rompe las fronteras del tiempo y el espacio, y permite a los visitantes ver todo lo que quieran", apuntó Hui Chui, director del Departamento de Información de la Ciudad Prohibida.
Pero además, el sistema facilitará también el recorrido a los visitantes in situ, que podrán averiguar a través del teléfono móvil su posición exacta en caso de perderse, fenómeno bastante habitual, dentro de los 780,000 metros cuadrados que ocupa el recinto.
Aunque en un principio las giras cibernéticas serán sólo accesibles en inglés y mandarín, los responsables tienen en mente traducirlo a más idiomas.
Entre sus prioridades, el recorrido virtual por la antigua residencia imperial de las Dinastías Ming y Qing (1368-1911), donde vivió el último emperador chino, Pu Yi, tratará de atraer a los jóvenes del país, que parecen "menos interesados" en conocer la cultura china, según Hui.


Recorrer un país vía satélite es posible con sólo hacer "click" en diversos sitios que ofrecen el servicio como earth.google.com. Este es un software gratuito (disponible únicamente para el Sistema Operativo MS Windows), que permite al usuario navegar por imágenes de satélite de toda la Tierra y observar millones de datos geográficos y relacionados con servicios de ciudades (hospitales, colegios, restaurantes). También dispone de información en tres dimensiones de algunas localidades de EE.UU.
Pero hay países que como Francia que han lanzado el servicio de recorridos satelitales. Hace una semana Francia presentó la página web www.geoportail.fr, que permite acceder a imágenes detalladas del país por satélite y que, según el Gobierno, ofrece más detalles de su territorio que Google Earth (www.earth.google.com).
Google Earth, que permite a los usuarios acercarse visualmente a lugares de todo el mundo, despertó las preocupaciones de varios gobiernos el año pasado, fecha de su lanzamiento, ya que temían que se pudiera usar para planificar atentados.
Sin embargo, el presidente francés, Jacques Chirac, subrayó la necesidad del país de tener este sitio, que permite a los usuarios echar un vistazo a fotos y mapas, ya que sostuvo que el Estado tenía que estar en la primera línea del desarrollo de la tecnología moderna.
"También es un caso de economía, " dijo Chirac, citado por su oficina, durante la presentación del nuevo portal, que es un proyecto conjunto del Instituto National Geographic y la Oficina de Investigación Geológica y Mineral.
"Con Galileo (el sistema de navegación por satélite de la Unión Europea), con los teléfonos móviles, los sistemas vinculados al posicionamiento global se desarrollarán mucho. También es una cuestión de democracia porque los ciudadanos tienen el derecho a saber todo lo referido al ambiente, " añadió.
"El contenido interactivo y lúdico de la gira virtual facilitará que más gente joven comprenda y ame su patrimonio cultural", añadió. Este proyecto cuenta en la parte técnica con la colaboración de la multinacional IBM.