Informe. Expertos de la ONU presentaron un estudio sobre la situación de esta población.
Afrodescendientes, lejos de la riqueza que forjaron
A los expertos les preocupa la desigual distribución de las riquezas en el país y la falta de oportunidades para este grupo de la sociedad.
Indicadores de los afrodescendientes en panamá
- Según el último censo de población, el 9.2% de los panameños son afrodescendientes.
- La provincia con más cantidad de afrodescendientes es Colón, con un 28.96% de su población.
- Siguen las provincias de Darién, con un 16.67%; Panamá, con 11.31%, y Bocas del Toro, 9.86%.
- La provincia con menos afrodescendientes es Los Santos, con 1.42% de su población, seguida de Veraguas, con 1.43% y Chiriquí, con un 2.24%.
La riqueza que ayudaron a forjar en Panamá los obreros traídos de África y las Antillas caribeñas con la construcción del ferrocarril y el canal interoceánico, hace más de un siglo, es ajena hoy a la población afrodescendiente, la cual vive en situación marginal, expuso el viernes un grupo de expertos de las Naciones Unidas.
Los afrodescendientes, que representan el 9.2% de la población panameña, según estimaciones del censo nacional de 2010, “no gozan de la pujanza económica y enfrentan algunas formas de discriminación racial, estructural e institucional”, que data del legado de esclavitud y que persiste en otros países, señalaron los expertos.
“Observamos un marcado contraste en el elevado crecimiento económico y el progreso en muchas regiones del país”, dijo Verene Shepherd, presidenta del Grupo de Expertos de las Naciones Unidas sobre los Afrodescendientes, al leer un comunicado con los resultados preliminares de la visita realizada entre el 14 y 18 de enero.
Ella y cuatro colegas llegaron invitados por el Gobierno panameño para que averiguaran y estudiaran los desafíos y progresos relacionados con los derechos de los afrodescendientes en este país multicultural de 3.4 millones de habitantes.
“Nos preocupa la distribución desigual de la riqueza y la falta de oportunidades para los afrodescendientes”, leyó Shepherd.
“Ello refleja, así mismo, que el legado de la esclavitud, reforzado por los aspectos negativos de la economía de mercado, sigue teniendo consecuencias profundas en las vidas de las comunidades afrodescendientes y en la representación metal de algunos panameños”, agregó la experta e historiadora.
Los expertos centraron su gestión en las ciudades de Panamá y Colón, una provincia de fuerte presencia afrodescendiente y una de las más agobiadas por la pobreza y la violencia.
Colón alberga la zona franca más grande de Latinoamérica y varios puertos estratégicos. Los expertos instaron al Gobierno a tomar medidas que mitiguen las necesidades de esa población, a fin de prevenir futuros conflictos sociales.
El grupo también destacó que el Gobierno “procuró encarar algunos aspectos de las disparidades que afectan a la población afrodescendiente”, mediante disposiciones constitucionales y legislativas, como la norma que estableció la Comisión Nacional Contra la Discriminación de 2002 y el decreto que creó la Secretaría Ejecutiva del Consejo de la Etnia Negra.
El grupo se reunió con altos miembros del Gobierno, con la Defensoría del Pueblo, organismos de las Naciones Unidas, académicos, activistas de derechos humanos, representantes de la sociedad civil y de las comunidades.
En el suplemento [B]Día D[/B], que viene con esta edición, se presenta un reportaje sobre el tema.
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