BAJA MATRÍCULA AMENAZA CARRERAS

nas 21 carreras universitarias, entre licenciaturas y técnicas, están en la cuerda floja en la Universidad de Panamá, pues cuentan con una matrícula inferior de 20 alumnos, incluyendo los turnos diurnos y nocturnos, lo que ha causado preocupación entre los estudiantes que las cursan, pues temen que sean cerradas.

Un informe estadístico de la matrícula del primer semestre de este año reveló la información.

En la lista están las licenciaturas de Administración de Empresas Cooperativas con dos estudiantes; Ingeniería Agrónoma Fitotecnista con uno; Educación para el Hogar con 10; Desarrollo Agropecuario, con 13; Artes Aplicadas, con 15 y Ciencias de la Familia, con 17 estudiantes matriculados.

Sin embargo, el grueso de las carreras de baja popularidad se encuentran en la Facultad de Humanidades, la cual hace unos años ya sufrió en carne propia el cierre de sus escuelas de Antropología e Historia, precisamente debido a la falta de estudiantes.

Sus carreras de menor matrícula son los técnicos en Archivología, Gestión Documental, Corrección de Estilo, Francés, Meteorología y Formación Especial en Inglés, además de las licenciaturas de Bibliotecología, Historia y Docencia en Inglés para Educación Básica.

La baja popularidad de las carreras de Humanidades han alertado a las autoridades universitarias que han apostado por la renovación y ampliación de su oferta académica con la inclusión de nuevas licenciaturas .

A solo un año de haber sido reabierta, tras cuatro de estar cerrada, la Licenciatura de Historia tiene la matrícula más baja con 19 estudiantes. Esta disciplina se creó hace 12 años para complementar las de Geografía e Historia y Filosofía e Historia.

Para el secretario general de la Universidad de Panamá, Miguel Ángel Candanedo, es el mercado laboral el que, en mayor parte, decide qué carreras universitarias sobreviven y cuáles no.

“Cuando el mercado está saturado en un área, se cierra provisionalmente y se vuelve a abrir cuando el país vuelva a estar reclamando profesionales”, argumentó Candanedo.

Como ejemplo, explicó que hace unos años la Universidad no alcanzaba a satisfacer la demanda de formación de farmacéuticos y de enfermeras, por ello tuvieron que implementar un plan agresivo de estudios para formar esos profesionales y poder suplir la demanda de esos técnicos en los nuevos hospitales y clínicas del país.

Cerradas Las carreras que en su momento no sobrevivieron por la baja demanda laboral y tocaron fondo debido a su minúscula matrícula fueron Antropología e Historia, ambas de la Facultad de Humanidades.

Sin embargo, los cierres de esas carreras fueron “temporales” y, en el caso de Antropología, será reabierta el próximo año, mientras que Historia volvió a la vida este año, aunque todavía mantiene una matrícula minúscula.

“Generalmente, las carreras no cierran, se transforman buscando un nuevo perfil que se adapte a las necesidades que tiene el mercado y la sociedad”, argumentó la decana de la Facultad de Humanidades, Carmen Córdoba.

En este sentido, hace siete años la Universidad inició ese proceso de transformación curricular. Esto se da porque antes podían pasar hasta 20 años sin que el plan educativo de una carrera fuera actualizado.

“Vamos lento, pero tenemos plazo hasta este año para que todas las carreras pasen por ese proceso de transformación curricular, que tiene un curso permanente”, explicó la decana.

Declive La Facultad de Humanidades se fundó en 1937, cuando la máxima casa de estudios aún estaba en pañales, y en aquella época estaba fusionada con Comunicación Social, Psicología y Premedicina.

En sus años dorados tenía una matrícula de hasta seis mil estudiantes. Su descenso comenzó cuando Premedicina se incluyó dentro de la Facultad de Medicina y se separó Comunicación Social, Educación y Psicología para convertirlas en facultades independientes. En ese momento perdió, al menos, un 50% de su matrícula estudiantil y, eventualmente, empeoró.

Hoy día, la población de Humanidades no llega a los 2 mil matriculados e incluso tiene carreras técnicas con menos de cinco estudiantes.

La decana Carmen Córdoba reconoce el poco interés existente por las carreras humanísticas, pero según ella, parte del problema también se debe a la falta de información y promoción de las licenciaturas.

Explicó que, aunque tengan pocos estudiantes, hay carreras que nunca se van a cerrar porque son disciplinas que no se ofrecen en ninguna universidad privada del país.

De hecho, pocas universidades privadas cuentan con una Facultad de Humanidades. En el caso de la Universidad Santa María La Antigua (USMA), su facultad solo ofrece la Licenciatura en Humanidades, Teología Pastoral y Religión, mientras que en la Universidad Interamericana, la única licenciatura que ofrece su facultad es Psicología. Otras ni siquiera cuentan con esa escuela.

“Ninguna otra universidad va a dar Filosofía ni Sociología ni Geografía, eso no es comercial para ellos (...) igual ocurre con Química, Física y Matemáticas, eso lo tiene que formar el Estado; aunque graduemos 10 o siete estudiantes por año, el país lo necesita y la Universidad tiene que garantizar que esas carreras van a permanecer”, puntualizó la decana de Humanidades.