Presupuesto del Canal irá a tercer debate

El pleno de la Asamblea Legislativa concluyó ayer con la discusión en segundo debate del proyecto de ley mediante el cual se aprueba el presupuesto de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) para el año 2004, propuesta que será sometida a consideración de los legisladores el próximo lunes.
Según los cálculos hechos por los técnicos de la ACP, para el próximo año fiscal el Canal generará ingresos por el orden de B/.924 millones, monto que se ha fijado como presupuesto de este período que se inicia el 1 de octubre de 2003 y concluye el 30 de septiembre del 2004.
La discusión en segundo debate transcurrió sin mayor trascendencia, salvo la ya tradicional oposición del veterano político arnulfista Jacobo Salas, quien año tras año ha mostrado su desacuerdo con la forma en que se administra la vía desde que pasó a manos panameñas.
En esta ocasión insistió en que la administración de la ACP no había entregado la norma presupuestaria o la forma en que se aplica el presupuesto de la institución. Alberto Alemán Zubieta trató de explicar que todo se encontraba en el documento que se había entregado a cada uno de los legisladores, pero Salas se daba por insatisfecho en cada una de las respuestas que se le daba y mantenía sus críticas.
Francisco Alemán, presidente de la Comisión de Presupuesto de la Asamblea, restó importancia a los cuestionamientos de Salas y dijo que es normal que se hagan muchas preguntas sobre este tema porque la mayoría de los legisladores no conoce la forma en que opera la vía. Destacó que para este año el Canal de Panamá va a generar ingresos para el Estado panameño por un monto de B/.311 millones.
Los aportes corresponden a B/.154 millones en pagos al Tesoro Nacional, B/.29 millones por servicios públicos prestados (Policía, bomberos, recolección de basura) y B/.128 millones en concepto de excedentes.
El legislador explicó que esta sesión sería dedicada a la discusión del proyecto de ley en segundo debate y se espera que para el próximo lunes pueda ser votado para proceder al día siguiente a darle el tercer debate.
Para el próximo año la ACP tiene un presupuesto de inversiones por un monto de B/.209 millones del cual la mayor parte está destinada para la modernización y rehabilitación de la vía, o sea B/.92 millones, mientras que a la profundización del lago Gatún y al Corte Gaillard se le asignaron B/.28 millones y otros B/.14 millones para el enderezamiento del Corte Gaillard.