Un recorrido por la historia

RECOBRAR el pasado político o económico de cualquier nación es una larga travesía por los derroteros de la historia. Un trabajo reservado, casi en exclusiva, para historiadores, catedráticos, académicos y especialistas en la materia.
¿Quién no recuerda la monótona rutina cuando de niños, año tras año, la profesora de Historia y Cívica repetía una y otra vez el incidente de la Tajada de Sandía y hacía adornar las paredes del aula con los símbolos patrios?
Algunos de estos recuerdos se han encargado de borrarle la memoria histórica a más de uno, no obstante, una interesante forma de recuperar el interés por estos conocimientos se dio recientemente en el salón Bellamar del Hotel El Panamá.
Se trató de la X Feria de Colecciones de la Asociación Numismática de Panamá que se celebró recientemente y que contó con una variada colección de antigüedades nacionales e internacionales que incluían monedas, libros, postales, billetes, estampillas del Canal de Panamá, entre otros.
Un recorrido por esta muestra nos permitió observar un mundo de objetos que esconden tras ellos, curiosas anécdotas, relatos y personajes que trazan el tejido intangible de las épocas pasadas.
Un mundo de fotografías del Cuerpo de Bomberos de principios de siglo o uno de monedas acuñadas especialmente para el Hospital de Palo Seco, que en 1907 se encargaba del cuidado de enfermos de Hansen o Lepra, fueron parte de la oferta.
La numismática es la ciencia que trata del conocimiento de las monedas y medallas.
Precisamente este evento sirvió para que los presentes se sintieran como parte de la historia del país, de cada episodio y de los sucesos que formaron nuestra nación democrática.
El incidente de la Tajada de Sandía fue un hecho violento, ocurrido entre panameños y norteamericanos, el 15 de abril de 1856.
Este suceso motivó la primera intervención estadounidense en Panamá y desde esa fecha constituye uno de los episodios donde se destaca el nacionalismo criollo. Se registró en un sitio en el que en aquellos tiempos, había un pantano adyacente a los patios del ferrocarril, lugar conocido como Barrio de la Ciénaga, cercano a la Playa Prieta, parte de la bahía de Panamá.
Por otro, lado en 1907 se inauguró el Hospital de Palo Seco para los enfermos de lepra que habían sido primeramente agrupados en Taboga y después recluidos en un pabellón separado del Hospital Ancón. Para entonces, el gobierno de Panamá pagaba la suma de B/. 0.75 diarios por cada uno de sus nacionales que era internado.
La octava versión de la Feria de Colecciones se realizó desde el 13 de agosto de 2004 en el Hotel El Panamá, conmemorando el centenario de la moneda panameña.
La Asociación Numismática de Panamá organiza estas actividades, con la intención de que el público conozca los detalles y cambios que ha sufrido nuestra moneda.
Marc de Banville, periodista francés radicado en nuestro país desde hace 15 años, es un enamorado de la historia.
De familia franco-panameña, Banville se ha especializado en el estudio del canal francés y sus trágicas consecuencias.
De su boca salen historias de la "oreja de Jenkins" y la consecuente destrucción de Portobelo por el Almirante Vernon, la catástrofe del sueño escocés y su fracasado imperio en el Darién, de cómo Phillipe-Buneau Varilla impidió la anexión de la ciudad de Panamá y Colón por parte de la zona del Canal.
Historias fascinantes que escucho mientras le doy un vistazo a un olvidado ejemplar de "Panama and the Canal in picture and prose"(Panama y el Canal en fotografía y prosa) de Willis J. Abbot, que contiene una impresionante cantidad de fotografías y descripciones del año de la inauguración del Canal.
Cuenta que en 1739 Inglaterra declara a España la guerra de la oreja de Jenkins y planea tomar la ciudad de Cartagena de Indias.
La conflagración estalló de forma inmediata cuando un guardacosta español, León Fandiño, al interceptar en costas del caribe el buque contrabandista de Jenkins, cortó su oreja y mandó a enviarla al rey inglés.
El parlamento inglés, escandalizado, envió una armada al mando del almirante Vernon que de camino a Cartagena arrasó con una mal defendida fortificación de Portobelo.