El capitán estadounidense capturado por piratas somalíes pide escoltas militares para los barcos

El capitán rescatado por la Marina de Estados Unidos que fue secuestrado tras ser capturado su barco por piratas somalíes a comienzos de abril sugirió hoy dotar de escoltas militares a las naves para impedir episodios similares.

Sin embargo, el capitán Richard Phillips admitió en una comparecencia ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de EE.UU. que es posible que no existan recursos suficientes para una tarea de ese tipo.

Phillips mandaba el carguero "Maersk Alabama" cuando fue abordado por piratas de Somalia frente a las costas de este país el pasado 8 de abril.

Fue rescatado por efectivos de las fuerzas especiales de la Marina estadounidense el 12 de abril en una operación que terminó con la muerte de tres de los secuestradores que lo mantenían cautivo en un bote salvavidas.

El incidente fue uno más de la serie de capturas de barcos perpetradas por piratas somalíes en la región con el objetivo de exigir millonarios rescates por la devolución de las naves y sus tripulantes.

La solución óptima podrían ser las escoltas militares, señaló Phillips.

Al mismo tiempo, indicó que también se podría dotar a las naves de fuerzas de seguridad, aunque para ello advirtió de que tendrían que respetarse normas y protocolos muy estrictos.

"No hablo de un guardia de seguridad, de un policía de supermercado, sino de alguien específicamente entrenado", manifestó.

Phillips indicó que una solución de este tipo plantearía una serie de problemas.

"Todos debemos entender que tener armas a bordo de un buque mercante cambiaría de manera fundamental el modelo de la navegación comercial y debemos ser muy cautelosos", indicó.

En la audiencia ante el Comité de Relaciones Exteriores también participó John Clancy, director ejecutivo de la naviera Maersk Line, propietaria de la nave capitaneada por Phillips.

Clancy manifestó que dotar de armas a los tripulantes de esas naves empeoraría la situación que se vive en las costas africanas.

"Entre los marinos mercantes podría tener como resultado la adquisición de armas cada vez más letales por parte de los piratas en una carrera que los marinos no pueden ganar", señaló.

Además, indicó que en muchos de los puertos en los que atracan esas naves no se permite la introducción de armas.

En última instancia, añadió, la solución debe ser de carácter internacional.

El senador demócrata John Kerry, miembro del comité, coincidió con esa posición al señalar que "la ley internacional es clara en su condena a la piratería. Esta es una oportunidad de que todas las naciones se unan para adoptar una respuesta efectiva".