Veinte años después, el 'Maracanazo' de Rojas aún está vivo en Chile

Los chilenos recordaron hoy con vergüenza el vigésimo aniversario del episodio 'Maracanazo' protagonizado por la selección nacional de fútbol y cuya principal figura fue el portero Roberto 'Cóndor' Rojas, convertido desde entonces en uno de los peores villanos del fútbol mundial.

El 3 de septiembre de 1989 jugaban, en Río de Janeiro, Brasil y Chile, un partido decisivo de las eliminatorias al Mundial de Italia'90, con un 1-1 en el partido de ida y los chilenos convencidos de que la FIFA conspiraba para perjudicar a la 'Roja'.

La FIFA, presidida entonces por el brasileño Joao Havelange, debido a algunos incidentes en el partido de ida, había castigado a Chile, que debió jugar en Mendoza (Argentina) su partido de local contra Venezuela (5-0).

En el Maracaná, a 20 minutos del término y con Brasil arriba 1-0, cayó una bengala desde las gradas y el portero chileno se desplomó entre el humo, con las manos sobre el rostro, que al despejarse la visión, se le vio cubierto de sangre.

La 'Roja' se retiró de la cancha, con el sangrante Rojas sobre una camilla, ante el asombro de jugadores brasileños, el árbitro argentino Juan Carlos Loustau y de los 130 mil espectadores, que mantuvieron un comportamiento ejemplar.

La gente ni siquiera reaccionó cuando el delantero Patricio Yáñez se tomó los genitales con la vista clavada en las gradas, gesto que hasta hoy se conoce en Chile como "un 'Pato' Yáñez".

El 'Cóndor' Rojas, en tanto, patentó involuntariamente la palabra 'condoro' aceptada después por la Real Academia de la Lengua como un chilenismo que significa "Torpeza grave y vergonzosa".

En Santiago, aquella noche, una turba apedreó la embajada de Brasil, mientras los medios competían para denunciar la 'cobarde' agresión contra Rojas y pedían las penas del infierno para Brasil.

Pero, en pocos días, todo de derrumbó y Rojas pasó de héroe a villano al confesar, "Soy culpable" al diario La Tercera.

"Yo me corté en el Maracaná', dijo el 'Cóndor', aunque la verdad ya era evidente para muchos, sobre la base de las imágenes del incidente.

El fotógrafo argentino Ricardo Alfieri captó cuando la bengala cayó al menos un metro atrás del portero, lo que contó esa misma noche, antes de revelar la imagen, a un reportero de una radio chilena.

"Quítele el micrófono a ese imbécil", le ordenó su jefe, al aire, al reportero, cuando escuchó el relato de Alfieri.

Rosemary Melo, la veinteañera que lanzó la bengala fue detenida, interrogada y liberada y después saltó a la fama.

Bautizada por la prensa brasileña como 'La Fogueteira', posó desnuda para la revista Playboy y después volvió al anonimato.

La situación empeoró cuando se supo que lo de Rojas no fue espontáneo, sino un plan de varios jugadores, que pensaron en forzar una situación que llevara al árbitro a suspender el partido por 'culpa' del público, para que después se le otorgaran los puntos a Chile.

Rojas llevaba un bisturí oculto en un guante y estaban también en la trama el capitán chileno, Fernando Astengo y otros jugadores, el fisioterapeuta Alejandro Kock, el utilero Nelson Maldonado y el técnico Orlando Aravena.

El 'Cóndor' fue suspendido a perpetuidad por la FIFA, lo mismo que el presidente del fútbol chileno, Sergio Stoppel, mientras Aravena y Astengo fueron castigados por cinco años.

Además, Chile fue suspendido de la siguiente Copa del Mundo, Estados Unidos'94.

En la actual selección dirigida por Marcelo Bielsa, el 'Maracanazo' ni siquiera es un recuerdo, porque muchos jugadores no habían cumplido aún los dos años y el más veterano (Rodrigo Tello) recién tenía nueve.

Sebastiao Lazaroni, el entonces técnico de Brasil, dijo a El Mercurio que el 'Maracanazo' "me pone triste al recordarlo" y dijo que prefiere hablar del Chile de Marcelo Bielsa, que le gusta, "porque tiene una velocidad y agilidad que no es común ver en un equipo".

Para el ahora ex árbitro Juan Carlos Loustau, el episodio "fue el más amargo de mi carrera", según dijo al diario La Tercera.

En tanto, los once titulares de Chile aquella fatídica jornada han tenido destinos dispares: Roberto Rojas ha desarrollado una carrera de técnico en Brasil, único país que paradójicamente le abrió la puerta y hoy es técnico ayudante del Sport Recife.

El punta Jaime Pizarro es el actual subsecretario de Deportes; mientras Patricio Yáñez comenta fútbol en radio y televisión y Fernando Astengo dirigió por un tiempo al Colo Colo.

Patricio Reyes (lateral derecho) es un próspero empresario y vive en Miami, y Héctor Puebla (volante por la izquierda) cultiva paltas (aguacates) de exportación en La Ligua, su pueblo natal.

El técnico del equipo, Orlando Aravena, se aburrió del fútbol y posee dos gimnasios en el sector santiaguino de La Florida.

El delantero Ivo Basay es el entrenador de la selección chilena sub'20; el defensa Hugo González trabaja en la cantera del Colo Colo y el centrocampista Alejandro Hisis hace lo propio en el Puerto Montt, cuyo entrenador titular es el volante Jaime Vera.

El ariete Juan Carlos Letelier forma futbolistas en el municipio santiaguino de La Pintana y dirige además al equipo de ese sector que juega en tercera división.

También es entrenador el delantero Jorge Aravena, actualmente sin equipo tras ser despedido del Wanderers de Valparaíso.

El pasado febrero, el diario inglés The Times incluyó a Rojas entre los grandes tramposos del fútbol, a la misma altura que Diego Maradona y su gol con 'la mano de Dios' a Inglaterra en el Mundial de México'86.