Clinton defiende operaciones en Afganistán frente a críticas de Karzai

La secretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton, defendió hoy las operaciones que realiza su país en Afganistán, después de que el presidente afgano, Hamid Karzai, pidiera una reducción de las acciones en ese territorio.

Durante el fin de semana, Karzai pidió que Estados Unidos reduzca las operaciones militares, en particular en el sur de Afganistán, que es teatro de la mayoría de las maniobras militares estadounidenses.

En declaraciones al diario The Washington Post, Karzai instó a EE.UU. a que reduzca sus operaciones militares -en particular las nocturnas- y dé paso a acciones civiles "para reducir la intrusión en la vida diaria" de los afganos.

"Ha llegado el momento de reducir las operaciones militares", dijo Karzai.

Pero su llamamiento contraviene los planes de Estados Unidos de intensificar la ofensiva contra los talibanes antes de iniciar una retirada paulatina, previsiblemente a mediados de 2011.

Tras una reunión con el canciller lituano, Audronis Azubalis, Clinton dijo que comparte las preocupaciones de Karzai pero que el uso de operaciones planeadas en base a datos de inteligencia y dirigidas específicamente contra insurgentes y sus redes "es un componente clave de nuestras operaciones" en Afganistán.

"Estas operaciones se realizan en plena alianza con el Gobierno de Afganistán. Incluyen a fuerzas afganas en cada operación. No hay duda de que están teniendo un impacto significativo en el liderazgo de la insurgencia y en las redes que operan", enfatizó la jefa de la diplomacia estadounidense.

Clinton dijo que, debido a la sensibilidad del asunto, se han realizado revisiones en las directrices tácticas respecto a las operaciones nocturnas.

No obstante, "creemos que estas operaciones benefician al pueblo afgano, al Gobierno afgano y a las tropas" internacionales que colaboran en las tareas de seguridad en ese país, dijo.

El presidente Barack Obama ha manifestado su deseo de que el Gobierno afgano comience a asumir las tareas de seguridad a partir de julio de 2011 pero, según analistas, aún con esa transición, las tropas de EE.UU. y de la OTAN podrían permanecer en Afganistán hasta 2014.

En ese sentido, Clinton dijo que EE.UU. apoya la meta de Karzai de trasladar las responsabilidades de seguridad a las fuerzas afganas para finales de 2014, pero señaló que el ritmo de esa transición dependerá de la capacidad de la policía y las fuerzas de seguridad afganas para asumir esas tareas.

Clinton hizo esas declaraciones mientras hoy continuaban los actos de violencia por parte de grupos insurgentes, y los líderes talibanes han descartado la posibilidad de un acuerdo negociado.

Los ataques ocurren en la antesala de una cumbre de la OTAN en Lisboa, en la que se prevé que surja el tema de la presencia de tropas extranjeras en Afganistán, que numeran unos 150.000 soldados.