Comienza en Chile el torneo de Apertura 2011 con un formato incómodo para la selección

El torneo de Apertura 2011 comenzará en Chile este fin de semana con los favoritos de siempre, la incógnita natural sobre el nivel de los equipos y un formato incómodo para la preparación de la selección con miras a la próximo Copa América.

Tras varios tiras y aflojas, los clubes optaron por un torneo con liguilla, que dejará sólo nueve días disponibles a la selección antes del comienzo de la Copa América, aunque al mismo tiempo los clubes se comprometieron a no poner trabas a la preparación de la 'Roja'.

Un torneo sin liguilla o un torneo largo, con una suspensión entre la primera o la segunda rueda, como se hizo en 2010 con ocasión del Mundial de Sudáfrica, habría posibilitado veinte días más de trabajo a la selección.

El argumento de los clubes para jugar con liguilla es que la gran mayoría de los jugadores de la selección actúan en clubes del exterior.

En ese contexto, las plantillas han realizado sus pretemporadas y jugado algunos amistosos con resultados diversos, en espera de empezar a jugar "en serio" como suelen decir técnicos y jugadores.

En materia de fichajes, la vanguardia la tiene el Universidad de Chile, que ha invirtió cerca de cuatro millones de dólares para incorporar a siete jugadores y al técnico argentino Jorge Sampaoli, que hizo una poda en la plantilla anterior.

Uno de los refuerzos, el portero Nery Veloso, no alcanzó a estar un minuto bajo los tres palos azules y se fue al Unión San Felipe, donde sumará seguramente muchos minutos en cancha.

Veloso provenía del Colo Colo, donde jugó poco o nada tras brillar en el Huachipato, su club de origen y decidió partir de la 'U' tras la llegada de Johnny Herrera, un "histórico" azul que regresa después de varios años al equipo de sus amores y que el año pasado, con la camiseta del Audax Italiano, fue considerado el mejor arquero del torneo.

La 'U' también fichó a los argentinos Gustavo Canales, goleador y Matías Pérez, centrocampista, además del volante Charles Aránguiz, el defensa Albert Acevedo y el portero Carlos Alfaro, titular de la selección Sub'20.

El Colo Colo fichó al portero uruguayo Juan Castillo, al central argentino Agustín Alayes y recuperó al volante paraguayo José Domingo Salcedo, así mismo repatrió desde Italia al delantero Mario Salgado, desde Argentina al lateral Álvaro Ormeño, desde el Huachipato al goleador Daud Gazale y desde el Cobresal al defensa José Luis Cabión.

La Universidad Católica, campeón 2010 y que abrirá el torneo frente el recién ascendido Municipal Iquique, campeón de segunda división el año pasado, fichó a los argentinos Tomás Costa (volante), Marcelo Cañete (centrocampista) y Pablo Calandria (delantero) y repatrió desde China al ex internacional José Luis Villanueva.

Además, recuperó desde el Curicó Unido, donde estaba cedido, al paraguayo Braulio Brizuela, hermano de Hugo, el ex delantero del América mexicano, que también inició su carrera en Chile, aunque en el Audax Italiano.

Analistas y expertos han dado a la Universidad Católica el favoritismo para ganar el Apertura, sobre la base de que el conjunto dirigido por el argentino-español Juan Antonio Pizzi "es el más armado", mientras el Colo Colo ha perdido la mayoría de sus partidos de pretemporada y la Universidad de Chile "es un misterio".

En cuanto a los candidatos a bajar, la mayoría de las opiniones apuntan al Santiago Morning y al Unión La Calera, este último un equipo modesto que no se ha reforzado lo suficiente para competir en la serie de honor.

En ese contexto, los siguientes son los partidos de la primera jornada: Municipal Iquique-Universidad Católica, Audax Italiano- Palestino, Ñublense-Santiago Wanderers, Huachipato-Universidad de Concepción, La Serena-Universidad de Chile, Colo Colo-Cobresal, Santiago Morning-Unión La Calera, Unión San Felipe-O'Higgins y Unión Española-Cobreloa.