Estados Unidos ubicará efectivos militares en el norte de Australia

El Gobierno de Estados Unidos ubicará efectivos militares en la isla de Darwin, situada en el norte de Australia y en una de las rutas más importantes del Pacífico meridional, informó hoy la prensa local.

El acuerdo será anunciado el próximo jueves por el presidente estadounidense, Barack Obama, durante su visita a la isla junto con su homóloga australiana, Julia Gillard, indicó el diario "Sydney Morning Herald".

Según el rotativo, se desconoce el número de efectivos que destinarán en la isla, aunque la presencia militar conllevará un aumento del tráfico de barcos y aviones estadounidenses en esta importante ruta marítima.

Las autoridades no prevén construir una nueva base militar sino compartirán las instalaciones Robertson Barracks en Darwin, que actualmente ocupan 4.500 soldados australianos.

Según Mike Green, exasesor del expresidente George W. Bush, los marines estadounidenses utilizarán la base para entrenar, "volar helicópteros, saltar desde los aviones y disparar, cosas que uno no puede hacer en la masificada Okinawa", la isla japonesa donde Estados Unidos tiene una de sus bases militares más importantes.

El destacamento en Darwin aumentará la influencia de Estados Unidos en el Pacífico Sur y estrechará su alianza con Camberra, en medio del aumento de la influencia política y militar de China.

"Todo esto tiene que ver con el crecimiento de China, la modernización del Ejército de Liberación" chino, afirmó Alan Dupont, profesor de Política Internacional en la Universidad de Sydney.

Dupont apuntó que Washington planea diversificar parte de su presencia militar hacia Australia, ante el aumento de la "vulnerabilidad" de las bases estadounidenses del Pacífico en Japón y Guam ante la nueva generación de misiles chinos.

En su opinión, la capacidad militar china supone una "amenaza como nunca se había visto antes, por lo que Estados Unidos ha empezado a reubicar sus efectivos para hacerlos menos vulnerables".

Aunque el Gobierno australiano no se ha pronunciado, el opositor Partido Liberal manifestó que China no debería considerar la presencia militar estadounidense como una provocación.

"Creo que nuestra relación con China siempre va a ser estrecha y una de las razones clave es que ambos salimos ganando con esta relación", dijo a la televisión local el portavoz de la formación, Scott Morrison.

Obama viajará Camberra el miércoles de la semana que viene, antes de ir a Darwin, y el viernes próximo se desplazará a la isla indonesia de Bali para asistir a la reunión de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).