Médicos alertan del riesgo de muerte prematura de Manuel Antonio Noriega, de 78 años

Un equipo de médicos que atiende al exgeneral panameño Manuel Antonio Noriega, de 78 años, preso en Panamá desde diciembre pasado, dijeron hoy que el reo es un paciente de "algo riesgo" cuyo confinamiento carcelario lo puede llevar a una muerte prematura, de lo cual responsabilizan al Gobierno.

El grupo de cuatro galenos privados, entre los que hay un cardiólogo y un neurocirujano, indicaron en una rueda de prensa que Noriega, además de ser atendido por hipertensión arterial, colesterol, trastornos en la próstata y de úlcera péptica, tiene un tumor cerebral benigno y una probable enfermedad coronaria.

Eduardo Reyes, médico general, explicó que el tumor le fue detectado a Noriega en su encarcelamiento en Francia, mientras que la enfermedad cardíaca fue constatada, el mes pasado, en su ingreso a cuidados intensivos del Hospital Santo Tomás (HST) en Panamá, por galenos de este nosocomio.

Su hospitalización por isquemia cerebral en el Santo Tomás dejó constancia del riesgo de eventos vasculares como derrames cerebrales o ataques al corazón, señalaron los médicos en un comunicado.

Recordaron que ya en su confinamiento de aproximadamente 20 años en Estados Unidos, Noriega sufrió dos accidentes cerebro vasculares que han dejado secuelas en su organismo.

Señalaron también que Noriega reporta un cuadro depresivo que puede influir en la aparición de eventos peligrosos del corazón.

El cardiólogo José López indicó que visita una vez a la semana a Noriega, y que ayer lo encontró un poco tenso, con dolores de cabeza leves y opresión en el pecho, aunque su presión arterial se mantiene normal.

El neurocirujano Emir Pérez dijo, por su parte, que el tumor (meningioma cerebral) expone igualmente al ex hombre fuerte de Panamá a síntomas como convulsiones parciales o generalizadas, epilepsia y a presión intracraneal, entre otros.

Los médicos se quejaron de que la cárcel El Renacer, donde está confinado Noriega, 40 kilómetros al norte de la capital, no tiene las condiciones para un paciente de alto riesgo como él, por lo que, según ellos, su estadía en dicho penal pone en peligro su vida.

La lejanía del penal también dificulta su traslado a cualquier hospital en caso de una emergencia médica, insistieron los galenos, quienes recalcaron las limitaciones del sistema penitenciario en materia de atención médica para un paciente como Noriega.

Ante la pregunta de si estas observaciones ameritan su traslado o depósito hospitalario para su mejor atención médica, Reyes dijo que esto lo han solicitado los abogados del exgeneral y es un trámite que espera respuesta de las autoridades penitenciarias.

"El equipo médico aporta la objetividad científica y la evidencia para que el equipo legal haga la solicitud de un depósito domiciliario o depósito en clínica privada", manifestó Reyes.

Añadió que se reunieron con el equipo de abogados a los que, según expresó, aportaron "desde un inicio todos los elementos haciendo énfasis en que (Noriega) es un paciente de alto riesgo, y que su confinamiento en un lugar donde no se están dando las condiciones incrementa las posibilidades de una muerte prematura".

Reyes recordó que el pasado 17 de febrero fue suspendida, sin explicación todavía, una evaluación médica que se le efectuaría a Noriega por el Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses, que era importante para decidir su arresto hospitalario.

El grupo de galenos destacó que el sistema penitenciario será responsable de cualquier daño grave a la salud o la acentuación de la enfermedad de Noriega.

El pasado 9 de febrero, Noriega regresó a la cárcel El Renacer tras estar cinco días en cuidados intensivos en el HST, en la capital.

El exgeneral, quien gobernó de facto Panamá entre 1983 y 1989, retornó el pasado 11 de diciembre al país luego de cumplir 21 años de cárcel en Estados Unidos y Francia por delitos de narcotráfico y lavado de dinero.

Noriega fue derrocado por una invasión estadounidense en 1989 y afronta en Panamá penas de 60 años de cárcel por diversas condenas relacionadas con delitos como homicidio, violaciones a los derechos humanos y hasta daños al medio ambiente.