Aspectos geográficos del cambio climático

La Geografía como ciencia, estudia la distribución espacial de los sistemas de la Tierra, sean estos bióticos y no-bióticos y la compleja interacción de los sistemas físicos y biológicos, incluyendo los seres humanos. Estos sistemas son dinámicos y, por tanto, evolutivos. De sus interacciones depende el paisaje geográfico que observamos en el planeta. Es por eso por lo que algunos científicos se refieren a la geografía en términos generales, como la ciencia que estudia el paisaje terrestre. La geografía como ciencia no estudia al individuo dentro de una especie, sino la relación de esta especie o conjunto con otros sistemas. Por ejemplo, estudia el bosque, pero no las características de un árbol en particular.

Existe una estrecha relación entre el clima terrestre y la vegetación. Las plantas terrestres se adaptan a las condiciones climatológicas de un lugar o región determinada. Los climatólogos utilizan las asociaciones vegetales para clasificar o diferencial los distintos tipos de clima. Por ejemplo, los bosques lluviosos tropicales ocurren en los climas con temperaturas altas y húmedas. Todos los sistemas y subsistemas en la esfera terrestre estarán o serán afectados por un cambio en el clima terrestre. Este cambio podrá ocurrir debido al efecto de invernadero y su concomitante alza en la temperatura del planeta. El cambio climático ha ocurrido a través de millones de años en la evolución de nuestro planeta. Uno de los factores que más inciden en el cambio climático es la irradiación solar. La misma llega a la Tierra en forma de ondas. La radiación solar es parcialmente absorbida y otra es reflejada a las distintas capas de la atmósfera. Con el cambio climático y el efecto de invernadero creado por la emisión de dióxido de carbono y otros gases, la irradiación solar reflejada queda atrapada en las capas bajas de la atmósfera, y produce un alza en la temperatura del planeta. Esta elevación de la temperatura del planeta es la causa de alteraciones negativas en los distintos ecosistemas y biomas de la Tierra. Con el calentamiento, la distribución geográfica de los ecosistemas terrestres cambiará y las plantas y animales buscarán emigrar por el cambio del clima.

El deshielo de los glaciares causará un elevamiento en la superficie del mar. Aumentarán y serán más intensos los ciclones tropicales. Habrá muchas inundaciones costeras, muchas islas desaparecerán y el sumergimiento causará graves daños permanentes a la vida y a la infraestructura.

El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático [de las Naciones Unidas] concluyó que los países desarrollados serían más vulnerables al cambio climático, pero un estudio posterior concluyó que habría que correlacionar múltiples variables adicionales para llegar a una conclusión.

Otros aspectos del cambio climático se relacionan con una mayor dispersión de vectores que pueden causar graves enfermedades. También la emigración de especies y sus capacidades adaptativas cambiará su distribución espacial.

Millones de seres humanos tendrán que emigrar debido a la desertificación y falta de agua en sus tierras, lo que causará un aumento en la concentración poblacional.

Geógrafo/historiador