Banda de guerra del Colegio De La Salle, pionera marcando el ritmo en las fiestas patrias

Con 113 años la banda de guerra del Colegio De La Salle, es la primera banda escolar que se creó en Panamá.

Fundada en 1911, la banda de guerra forma parte del batallón Juana de Arco que se creó en 1921 con jóvenes estudiantes que querían defender a Panamá en la guerra de Coto con Costa Rica.

No obstante, la presencia de los jóvenes en la guerra no fue requerida, ya que se habían establecido acuerdos antes de que los estudiantes finalizaran su formación.

El capitán Carlos Martín, instructor del Colegio De La Salle, explicó que la banda de guerra probablemente fue fundada por los regentes del colegio quienes eran los Hermanos de las Escuelas Cristianas, provenientes de Francia y España.

Además, de la banda de guerra, el colegio cuenta con la banda de música que también se creó a principios del siglo XX, indicó Martín.

De acuerdo con el instructor, la banda de música se reactivó en 1995 y hasta la fecha ambas agrupaciones siguen representando al colegio y desfilan juntos en los desfiles patrios.

En la banda de guerra se mantienen los mismos instrumentos básicos como el bombo, tenor, caja, platillo e instrumentos de percusión, sin embargo, Martín precisó que con el pasar de los años se incorporó el clarín y posteriormente la lira.

Recordó que hasta 1975 el colegio era exclusivamente de varones y se usaba el xilófono, después cuando entraron las mujeres, de 1976 en adelante, se empezaron a usar el xilófono y la lira. 

En cuanto a la banda de música, se utilizan los instrumentos tradicionales, como la trompeta, trombón, oboe, clarinete y percusión. 

El capitán Martín sostiene que por muchas décadas los 3 de noviembre desfilaban el Cuerpo de Bomberos y el Colegio De La Salle con la banda de guerra y el batallón Juana de Arco, después  empezaron a incorporarse otros colegios como el Instituto Nacional, el Arte y Oficios,  el Instituto Panamericano (IPA), entre otros.