Estados Unidos
Congresistas de EE.UU. señalan que Panamá le facilita al régimen iraní usar una armada de barcos fantasma para evadir sanciones y exportar petróleo a China.
El barco "MT Freya", bajo bandera panameña, fue retenido en 2021 por sospechas de contrabando. Foto: EFE
Congresistas estadounidenses pidieron al Secretario de Estado, Antony Blinken, declarar responsable a Panamá, por presuntamente facilitarle al régimen de Irán vender petróleo a China de manera ilegal, evadiendo numerosas sanciones impuestas por el Departamento de Estado.
La petición se elevó a través de una carta encabezada por el presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, Michael T. McCaul,y por el congresista Bill Huezenga. Otros 13 congresistas también firmaron la misiva.
Sus argumentos se fundamentan en que Irán opera una "flota fantasma" de 364 buques que transportan petróleo de Irán a China, y que el 47 % de esos buques son de bandera panameña, otorgada por la Autoridad Marítima de Panamá (AMP).
Agregan que la flota fantasma incurre en "flag hopping", o cambios múltiples y constantes de bandera, para así evadir regulaciones marítimas a nivel internacional.
"La incapacidad de la AMP para monitorear su registro marítimo envalentona a Irán para continuar sus tácticas", señala la carta.
De igual forma criticaron que el panameño Arsenio Domínguez fuera elegido Secretario General de la Organización Marítima Internacional (OMI), que es una agencia de Estados Unidos para asegurar la seguridad y la rigurosidad ambiental de la industria marítima mundial.
"¿Cómo puede el señor Domínguez liderar la OMI, cuando representa a una nación que a sabiendas, da luz verde al transporte ilícito de petróleo iraní?", señalan los congresistas.
No es la primera vez que desde Estados Unidos piden este tipo de sanciones para Panamá.
A inicios de año, Jeb Bush, exgobernador de Florida e hijo del expresidente George H. W. Bush, arremetió contra Panamá por su supuesto apoyo indirecto al régimen iraní.
En una columna que publicó el diario The Washington Post, titulada "¿Cómo Estados Unidos puede impedir que Panamá ayude a Irán a evitar las sanciones petroleras?", el político puso al istmo a la par de China y Rusia como un país que ha sido fundamental en la supervivencia continua del régimen.
"Sin el apoyo de Panamá, el régimen iraní enfrentaría importantes obstáculos para contrabandear su petróleo y gas alrededor del mundo", opinó en su momento Bush.
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