Cohete "Soyuz-FG" se encamina al espacio

El cohete portador ruso Soyuz-FG, que pondrá en órbita el primer satélite europeo del sistema de navegación Galileo, fue instalado en la rampa de lanzamiento del cosmódromo de Baikonur (Kazajistán), informó la Agencia Espacial rusa (Roscosmos).
"El lanzamiento del satélite Gioave-A está previsto para las 05.19 GMT de este miércoles y se efectuará desde la rampa 6 de Baikonur", indicó una nota de Roscosmos difundida por la agencia Interfax.
Inicialmente, el lanzamiento había sido fijado para el 26 de diciembre, pero fue aplazado por petición de la Agencia Espacial Europea (ESA), responsable del proyecto Galileo, agregó la fuente.
El Giove-A, satélite de fabricación británica de unos 600 kilogramos de masa, será el pionero de la futura constelación Galileo, con la que Europa se dotará del primer sistema civil de navegación por satélite del mundo.
El Giove-A es el primero de los dos satélites de prueba que la ESA quiere lanzar antes de junio de 2006, fecha tope para poner en órbita el primero de los 30 aparatos útiles con los que contará Galileo en su fase final, en 2010. Si la ESA no mandase el Giove-A (acrónimo de "Galileo in-orbit validation element") antes de junio próximo perdería sus derechos.
El cohete portador ruso Protón-M, destinado a llevar al espacio el satélite de comunicaciones estadounidense AMS-23 Worldsat-3, fue instalado en la rampa de lanzamiento.
"Durante la jornada se realizaron los chequeos del cohete portador, del bloque acelerador Briz-m y del propio satélite", cuyo lanzamiento se llevará a cabo este jueves, a las 02.28 GMT.
El satélite debería garantizar la prestación de servicios de telecomunicaciones, Internet y televisión digital en los países del Pacífico y parte occidental de América del Norte.