Encuentran el instrumento musical más antiguo

Seis flautas de hueso de cerca de 9.000 años de antigüedad, casi intactas, y una de las cuales todavía puede utilizarse, fueron encontradas por arqueólogos en la provincia china de Henan, informó la revista Nature.
Nature propone incluso en su dirección Internet un fragmento musical tocado por el más antiguo instrumento en condiciones de ser utilizado descubierto nunca. Un experto chino toca con él una canción del floklore tradicional de su país.
Garman Harbottle, del Brookhaven National Laboratory de Nueva York, y tres especialista chinos con los que trabajó, describen los seis instrumentos descubiertos: de línea estilizada, hechos con huesos de pájaro y que tienen cinco, seis, siete y ocho agujeros.
Estas flautas dieron a los especialistas la ocasión única de oír y analizar la música que tocaban los hombres hace más de nueve mil años. Con anterioridad, se habían encontrado en Neandertal flautas más antiguas, pero tan fragmentadas que era imposible adivinar su tonalidad.
La flauta mejor conservada de las descubiertas en Henan, que no tenía ni siquiera una fisura, fue ensayada bajo la supervisión de Huang Xiangpeng, especialista de la Escuela de Música del Instituto de Artes de China. Este instrumente, que tiene siete agujeros, uno de los cuales minúsculo, produce una serie de notas cercanas a las de la gama moderna. El agujero más pequeño produce un la grave que corresponde casi a la octava del la agudo.
Las dos gamas tonales chinas -la gama Qing Shan de seis notas y la gama Xia Shi de siete notas- sólo aparecen en documentos que datan de 6.000 años más tarde.
La sofisticación de esos instrumentos, probablemente utilizados en las ceremonias rituales, confirma la riqueza del yacimiento de Jiahu, fuente inestimable de datos para estudiar de los orígenes neolíticos de la civilización china.
Descubierto en 1962, este yacimiento arqueológico de 275 metros de largo, situado en el valle del río Amarillo, contiene vestigios que remontan a entre 7.000 y 5.700 años antes de Cristo. Sólo el 4% de esta zona de 55.000 m2 ha sido objeto de excavaciones arqueológicas, que permitieron encontrar 45 cimientos de viviendas, 370 sótanos, más de 300 tumbas y miles de fragmentos de objetos elaborados con hueso, barro, piedra y otros materiales. Jiahu parece ser un pueblo sedentario, bien organizado y que se mantuvo durante un largo periodo correspondiente al comienzo del periodo neolítico chino. La cultura de los habitantes de Jiahu sería pues paralela y probablemente vinculada a la cultura Peiligang.
Los restos encontrados en las tumbas permiten deducir que los habitantes pertenecían al grupo mongol norasiático. Los hombres medían entre 1,70 y 1,80 m y sus cráneos son similares a los de los hombres modernos.