"Hay vacantes, pero necesita ser bilingüe"

Luis esperaba con ansias la llamada de una empresa de reclutamiento, pues había aplicado para un puesto de auxiliar de vuelo. Luego de casi dos meses de espera, la llamada llegó. "¿Luis, habla usted correctamente el idioma inglés?" "La verdad es que me da miedo hablarlo, pero lo entiendo perfectamente".
Ante esta aclaración, la entrevistadora procedió a interrogar (en inglés) al joven, quien respondió a todas sus preguntas en su lengua natal, español. "Soy testigo de que entendiste muy bien mis preguntas, sin embargo el perfil que estamos buscando es una persona que tenga un avanzado conocimiento del idioma, escrito y hablado". Luis fue descartado para el puesto y su deseo de pertenecer a una línea aérea se vio frustrado.
Casos como estos suelen ocurrir a diario a personas que buscan una oportunidad de trabajo e ignoran que, ser bilingüe se ha convertido en una necesidad para el exigente mercado laboral al que nos enfrentamos.
El polígloto, pintor y caricaturista Lolo Silvera (domina 8 idiomas), señala que el dominio de la lengua inglesa en Panamá es una necesidad social - laboral similar a la que se desarrolló en la Edad Media y en la época del Renacimiento, cuando el latín se convirtió en la lengua universal- dado que todo el saber estaba en los monasterios y en los conventos, los miembros del clero eran los únicos que sabían escribir, por lo que fueron encomendados a enseñar a la población, analfabeta casi en su totalidad, con textos que anteriormente fueron escritos en este idioma (latín).
No fue hasta el siglo XIX cuando el francés y el inglés llegaron a formar parte de los planes de educación. La lengua francesa se transformó en el argot de las carreras diplomáticas, mientras que el inglés, comenzaba a sembrar su semilla para abrir las puertas a un mundo de oportunidades.
"Los esfuerzos de llevar ambas lenguas a un nivel educacional desmayaron, pues hoy por hoy, en los planes de estudio, por lo menos en la enseñanza pública, parece insignificante el conocimiento de la lengua franca del universo, el inglés", acotó Silvera, quien es un autodidacta por excelencia.
Actualmente, el perfil laboral que se está requiriendo en Panamá ha traído como consecuencia que éste lenguaje se esté desarrollando con mayor ligereza que el español.
En términos porcentuales, el 80% de los puestos administrativos requieren a un empleado que domine el idioma inglés en un nivel avanzado, según Luis Fernando González Preciado, gerente de país de Manpower, empresa de reclutamiento.
Sin embargo, los panameños no llenan las expectativas de las empresas extranjeras y transnacionales que operan en este territorio, a pesar de que éstas creen en las habilidades de los nacionales.
"La experiencia me indica que los inversionistas extranjeros están confiando en la gente panameña, pero muchas veces nos piden perfiles tan altos, que es difícil la búsqueda de los candidatos. Nos han solicitado personal que se encargue de abrir el mercado en Panamá, gente que se involucre en hacer Relaciones Públicas, pero son escasos los que tienen una educación bilingüe y además sean idóneos para esas vacantes.
González asegura que bajo esta circunstancia es necesario buscar talentos en otros lugares, pues con el "boom" que se ha venido dando, no se dará abasto para poder cubrir las ocupaciones que surgirán con la apertura de nuevas empresas extranjeras que se establecerán en Panamá, y en el mayor de los casos, los trabajos de ampliación del Canal de Panamá, cuyos puestos a partir del nivel medio hacia arriba, requerirán del idioma universal.
"Panamá necesita despertar, abrir los ojos y realmente sentir que el mercado laboral está exigiendo que puedan demostrar que se puede hacer el trabajo", concluyó.
Aprender cualquier otro idioma depende del interés de cada estudiante. El miedo no es el mejor aliado. Los docentes están para enseñar y para corregir en cualquier circunstancia. Los precios de los cursos de inglés varían. En el Centro de Lenguas de la Universidad de Panamá tienen un costo de B/.120.00 por módulo.Consulta en las páginas amarillas los diferentes centros de idiomas, cotiza y escoge la mejor opción.