Whitney Houston: La Venus de ébano

Es una de las mujeres más guapas del mundo musical.

Entre sus muchos privilegios está tener la piel del mismo color a la hoja del tabaco.

Whitney Houston es una cantante de altura.

Su voz es peculiar.

Desde que despuntó en la musical, los expertos auguraron que iba a hacer historia.

No se equivocaron: A los 37 años es un mito universal.

Millonaria y con más premios que todas las intérpretes de su generación.

Es, también, la última gran diva de la música negra en E.

U.

Acaba de lanzar el disco "Whitney, the greatest hits", con el que va a iniciar una gira mundial para celebrar los 15 años como cantante profesional.

Este trabajo discográfico incluye duetos inéditos con Enrique Iglesias y Geroge Michael.

La voz que recorrió el mundo deleitando a millones de admiradores con canciones como "Greatest love of all", "I wanna dance wint somebody" y "Iwill always love you", se dispone a celebrar lo que considera su "mayoría de edad" con la música, desempolvando los "hits" que la situaron a la categoría de estrella, haciendo dúo con el cantante español más universal entre los de su edad.

En total son 36 temas divididos entre un disco dedicado a las baladas -titulado "Cool down"- y un segundo - "Throw down"- compuesto por sus éxitos más bailables.

Otro rescate plausible en estos CD es el singles "One moment in time", también compuesto para ella y que fue la melodía de batalla durante la Olimpiada de Seúl, así como su versión del himno estadounidense "The star spangled banner", que interpretó en la final de la Superbowl de 1991coincidiendo con la Guerra del Golfo.

Whitney creció y se educó en un entorno musical, por eso a los 11 años comenzó a cantar gospel y espirituales negros en la iglesia baptista de la Nueva Esperanza, de la que su madre era "minister of music".

EL NACIMIENTO DE SU HIJAA finales de los 80, Whitney Houston estuvo un tiempo alejada de los escenarios como consecuencia de una crisis nerviosa.

En 1989 se le atribuyó un romance con el actor Eddie Murphy, del que reconoció en noviembre de 1990, estar enamorada.

Al año siguiente estuvo unida sentimentalmente al futbolista de los "Philadelphia Eagles" Randal Cumminghm, y el 18 de julio de 1992 contrajo matrimonio con el cantante Bobby Brown, en Medham, Nueva Jersey.

Brown había tenido tres hijos de dos uniones anteriores: Landon, Laprincia y Bobby Jr.

Whitney y Bobby tuvieron una hija el 4 de marzo de 1993, a la que llaman Kristina.

Para ella cantar es "una forma de alabar a Dios bulliciosa y repleta de alegría".

APARECE EN EL LIBRO "GUINNES"En la misma época que trabajaba en los coros de grandes solistas, ejercía de modelo publicitaria y en las pasarelas de la Quinta Avenida de Nueva York.

Sus fotos aparecieron en portadas de revistas como "Glamour", "Young Miss", "Cosmopolitan", "Seventen Magazine", "McCalls".

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"Entonces me concedieron el título de Mejor Modelo Internacional de 1982.

Jamás lo imaginé, pues mi vocación era la de cantante.

Trabajaba como modelo porque era uno de los medios para introducirse en el mundo artístico y ganaba buen dinero.

Fue un trabajo que realicé de forma transitoria".

Paralelamente grabó a dúo con Jermaine Jackson (grabación recuperada para su última grabación) y con Teddy Pendergrass.

En 1998, tras haber permanecido ocho años sin grabar un álbum que no fuese una banda sonora para el cine, al que estuvo un buen tiempo dedicada con exclusividad, lanzó al marcado el DC "My love is your love", con doce temas precedidos por el éxito del primer sencillo "When you believe", a dúo con Mariah Carey.

En 1983 irrumpió definitivamente en el mundo discográfico, de la mano del productor y presidente de la Arista Records, Clive Davis, quien preparó su lanzamiento, seleccionando canciones y un grupo de músicos de elite hasta lograr un equipo de trabajo del que surgió el primer álbum, titulado "Whitney Houston", por el que le otorgaron 40 discos de oro y de platino, después de situarse siete veces consecutivas como número 1 en las listas estadounidenses.

Del mimo se vendieron más de 16 millones de copias en dos años, lo que le sirvió para figurar en el libro "Guinnes" de los records.

Otra de sus mayores emociones fue cuando colaboró por primera vez con la reina del pop británico Annie Lennox formando dúo en la canción "Step by step" (Paso a paso), extraído de la banda sonora de su película "La mujer del predicador".

La canción unió a dos de las mayores voces femeninas del panorama musical mundial, cuyas ventas conjuntas superan los 110 millones de discos en todo el mundo y personalizan la denominación de "divas".

Cuando se le llamó "diva", Houston comentó: "La única que ha existido murió y se llamaba María Callas".

Aunque había experimentado en el campo discográfico, dice que su verdadero debut profesional, lo hizo en 1985 con un álbum homónimo "Ha nacido una estrella", del que se vendieron quince millones de copias.

A continuación, en 1987 grabó "Whitney" que le brindó la oportunidad de coronarse como la mejor de entonces.

EL GUARDAESPALDASEn 1992 rodó su primera película "El guardaespaldas", junto a Kevin Costner, que resultó ser todo un éxito de público.

"En Estados Unidos se estrenó el mismo año, 1992, y llegó a Europa en enero del 93.

En el viejo continente se convirtió la segunda película más taquillera de aquellos meses.

De la banda sonora se vendieron 25 millones de copias en todo el mundo, y el tema extraído fue "I will always love you", convirtiéndose en el "single" más vendido de todos los tiempos en Estados Unidos, Gran Bretaña y decenas de países.

Ocupó el primer puesto durante 16 semanas en la "Billboard", e igual puesto en las listas de 36 países.

En marzo de 1993 me concedieron por aquel último sencillo el premio "Soul Trian" a la mejor cantante solista femenina, en Los ¡ngeles", acentúa con cierto orgullo.

Tras el tremendo éxito de crítica y público obtenido con su papel protagonista en "El guardaespaldas", Houston volvió al cine encarnando a uno de los dos personajes principales de "Waiting to exhale" ("Esperando un respiro"), estrenada en 1995 e inspirada en el "best-seller" de Terry McMillan, una de las novelistas más leídas en el mercado estadounidense; el filme relata las peripecias de cuatro mujeres de clase media que intentan abrirse paso en la vida, con sus múltiples problemas sentimentales y profesionales, en medio de una sociedad no siempre preparada para las inquietudes femeninas.

"En aquella ocasión tuve el placer de trabajar con unas compañeras estupendas como Angela Bassett, Lela Rochon y Loretta Devine, dirigidas por Forest Whitaker, un polifacético actor que entonces iniciaba sus experiencias al otro lado de las cámaras", recuerda.

PROBLEMAS DESAGRADABLESUna parte de los componentes de la farándula estadounidense no vio con buenos ojos su boda con el cantante Bobby Brown debido al supuesto consumo de drogas de éste.

Desde que contrajeron matrimonio han corrido ríos de tinta sobre las dificultades que existían entre la pareja, incluso más de una vez se anuncio un inminente divorcio.

En 1998, Brown estuvo retenido varias horas en la cárcel de Barvely Hills, de donde salió tras pagar cinco mil dólares de fianza.

El motivo de la detención fue una supuesta agresión sexual.

La policía no especificó entonces quién lo había denunciado, pero no era la primera vez que Whitney Houston tenía que enfrentarse a problemas tan desagradables.

De hecho Bobby Brown dio con sus huesos en la cárcel el pasado 11 de mayo en Florida (E.

U) por violar su libertad condicional, que le había impuesto un juez hace dos años.

Las autoridades habían dictado una orden de arresto contra Brown y fue detenido cuando llegaba de un viaje a Bahamas.

Inmediatamente después fue trasladado a una prisión del condado de Broward, al norte de Miami.

En la orden de arresto se le acusa de violar su libertad condicional en un caso por conducir bajo la influencia del alcohol.

Brown había sido condenado a cinco días de prisión y a permanecer doce meses en libertad condicional por conducir en 1998 en estado de embriaguez y a excesiva velocidad.

Según las autoridades, el músico se fracturó cuatro costillas, cuando el "Porsche" negro que conducía perdió el control.

Posteriormente se determinó que su nivel de alcohol en la sangre era de un 0,22 por ciento, tres veces más que el límite legal para conducir en Florida.

Un análisis de orina demostró que el ex integrante del grupo New Edition también había consumido marihuana y cocaína.

El cantante cumplió su condena en una cárcel de Fort Lauderdale (Florida) y un juez le envió a realizar un programa de rehabilitación.

Tras cumplir con su sentencia de prisión, un magistrado ordenó arrestar a Brown por violar los términos de su libertad condicional al haber viajado a California sin el permiso del tribunal.

Aún así, su esposa declaró: "Bobby ha tenido que superar muchos problemas, pero en el fondo siempre ha sido un excelente padre.

Afortunadamente, volvemos a ser un matrimonio unido y feliz".

Cuando el columnista Alfred Allyson de la revista "Star" de Londres comentó que en ciertas ocasiones demostraba celos profesionales de algunas divas, ella salió al paso diciendo: "No me asustan ni Mariah Carey, ni Céline Dion, ni Madonna.

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A la única cantante que respeto es a Cher, que lleva más de treinta años en la música.

Es una gran cantante, buena actriz, y ha sabido mantenerse en la cima tanto tiempo porque se ha renovado".

SU MADRE Y SU TIASiente una profunda admiración por su madre Cissy, quien le enseñó todo lo que sabe de música, y por su tía Dionne Warwick, otro de los mitos de la canción en Estados Unidos.

De ellas afirma: "Son dos cantantes fabulosas y pueden hacer maravillas con sus voces.

Son dos virtuosas y nunca han vivido para la fama.

Algunos domingos canto con mi madre en la iglesia y no hay nada comparable a esa experiencia.

Mi madre ha sido mi maestra, en la vida y en la música".

De las 4 películas que ha rodado, y a pesar de haberse consagrado como actriz con "El guardaespaldas", su preferida es "La mujer del predicador", con el guapo Denzel Washington.

La cantante confiesa que uno de sus mayores placeres es irse de vacaciones a su casa del Caribe con su hija y sus hijastros a los que considera como suyos.

"Me considero una madre tierna y divertida.

Juntos formamos una familia, que lleva el ritmo en la sangre".

Los premios que ha conquistado forman una lista interminable y comprende 21 American Music Award (la mayor cantidad conseguida por una mujer), 5 World Music Awards y 5 premios Grammy, entre otros.

La diva de ébano, aparte de haber nacido para cantar, a los 10 años soñaba con ser veterinaria, pero la diosa Fortuna la dotó de una voz divina y un físico espectacular, ofrendas que ella supo aprovechar.