¿Qué significa Jeep?

Esta semana tuvimos detrás del volante del Jeep Compass. Una renovada versión que encanta desde el primer contacto. Durante el recorrido me pregunté algo de lo que en verdad no sabía iba a encontrarle varios significados. ¿Cómo surgió la palabra “Jeep”? Existen varias teorías. Pero la más aceptada nos dice que “Jeep” es la palabra con la que se conoce al famoso vehículo todoterreno que surgió en 1940, de un concurso creado por el Ejército de los EE.UU. para fabricantes de automóviles.

El propósito de este concurso era crear un vehículo militar que pudiera participar en combate y desenvolverse con soltura en la II Guerra Mundial. De los 135 fabricantes de automóviles que recibieron la oferta para concursar, y debido mayormente a que solo disponían de 49 días para la creación de su modelo, solo participaron tres compañías: Ford, Bantam Motor Company (la única que cumplió el plazo) y Willys-Overland.

Finalmente, se optó por poner de acuerdo a las tres compañías para la fabricación conjunta del modelo definitivo. También se dice que “Jeep” se pronuncia ‘yip’, y que procede de una mala o rápida pronunciación de las iniciales “G.P.” (pronunciadas yi-pi) que serían las siglas de “General Purpose” (Propósito General, o sea, todoterreno). Otra no tan creíble, nos dice que esas mismas siglas provienen de “Gubernamental Project”. También está la teoría que nos refiere al personaje de dibujos animados “Eugene the Jeep”, que participaba en la serie de Popeye por los años 30. Jeep es, en conclusión, una marca creada por Willys-Overland en 1941, y hoy día pertenece a Chrysler Group LLC.