Panamá y sus retos pendientes en los Juegos Suramericanos
Hillary Heron y Liborio Saavedra son los abanderados de Panamá para los Juegos Suramericanos 2026.
Hillary Heron (der.) y Liborio Saavedra son los abanderados de Panamá en los Juegos Suramericanos 2026. Foto: COP
Los Juegos Suramericanos 2026 se realizarán en Santa Fe, Argentina, entre el 12 y el 26 de septiembre. Con ello, la delegación panameña tiene el reto de superar, o por lo menos igualar, lo realizado en las dos últimas ediciones.
Según las estadísticas, Panamá fue incorporada para participar por primera vez en unos Juegos Suramericanos en Valencia, Venezuela, en 1994. En esa oportunidad, la delegación istmeña obtuvo 4 medallas de oro, 2 de plata y 5 de bronce para ubicarse en el octavo lugar entre 14 países, siendo una de sus mejores actuaciones en este evento deportivo que se celebra cada cuatro años.
Las ediciones de Cuenca 1998 (Ecuador), Río de Janeiro 2002 (Brasil), Buenos Aires 2006 (Argentina) y Medellín 2010 (Colombia) no alcanzaron los números registrados en 1994 en suelo venezolano.
Sin embargo, el registro de las 4 medallas de oro en unas justas suramericanas lo volvió a obtener la representación nacional en Santiago de Chile 2014. En esa oportunidad, los istmeños cosecharon 4 doradas, 3 de plata y 8 de bronce para totalizar 15 metales. Panamá volvió a ubicarse en el octavo puesto entre 14 países.
En las dos últimas ediciones realizadas, una fue Cochabamba 2018 (Bolivia), donde los atletas panameños obtuvieron 2 doradas, 4 de plata y 4 de bronce para totalizar 10 preseas. En la tabla general, Panamá terminó en la casilla 11 entre 14 delegaciones.
La otra cita suramericana fue Asunción 2022 (Paraguay), donde Panamá cerró con 3 medallas de oro, una de plata y 8 de bronce (12 en total), finalizando en el puesto 11 entre 15 países competidores.
Para los Juegos Suramericanos 2026, que se celebrarán en las ciudades de Rosario, Santa Fe y Rafaela, Panamá tiene como abanderados a la gimnasta olímpica Hillary Heron, en la rama femenina, y a Liborio Saavedra, de tiro con arco, en la masculina.
La delegación panameña estará integrada por 90 atletas que verán acción en 20 deportes y 26 modalidades, con la misión de mejorar los números de las dos últimas ediciones o empatar lo realizado en Valencia 1994 en Venezuela.