La pica y la pala

La letra de nuestro himno nacional anima a los panameños a olvidar “guerreros fragores” y dedicarse “al trabajo sin más dilación”. Uno de los dos cuarteles superiores del escudo patrio contiene unas armas colgadas, como símbolo de que se ha renunciado a usarlas, y el otro cuartel superior ostenta una pala y otro instrumento laboral más o menos definido. Todo esto concuerda. Sin embargo la última estrofa del himno contradice esta loable intención. Se trata de la frase “adelante la pica y la pala”. Creo que todos tenemos claro lo que es una pala, pero ¿qué es una pica? El Diccionario de la Lengua Española editado por la Real Academia con la colaboración de las veintiuna Academias asociadas, entre las que está desde luego la panameña, muestra más de una docena de acepciones de la palabra pica, ninguna de las cuales combina con la función de una pala. Los tres primeros significados (los más importantes) están relacionados con la violencia y la única relación que podrían tener con la pala sería que ésta sirviera para enterrar las víctimas de la pica.

No sería ésta la idea de unos señores que trataban de exaltar la paz y el trabajo. Me parece claro que don Jerónimo de la Ossa donde dijo la pica quiso decir el pico.

He sabido que la letra original de nuestro himno nacional fue:

Alcanzamos por fin la victoria

en el campo feliz de la unión;

con cambiantes fulgores de gloria

se ilumina la nueva nación.

Es preciso cubrir con un velo

del pasado el calvario y la cruz;

y que adorne el azul de tu cielo

de concordia la espléndida luz.

El progreso acaricia tus lares

al compás de patriota canción

y te besan los pies los dos mares

que dan rumbo a tu noble misión.

En tu suelo sembrado de flores

a los besos del tibio terral

ya no pueden vivir los señores,

sólo reina el amor fraternal.

Adelante la pica y la pala,

adelante sin más dilación

sólo así formaremos la sala

de este mundo feraz de Colón.

Todo lo subrayado se cambió posteriormente. En estos días están unos peritos en la materia revisando los símbolos patrios. Ojalá se den cuenta de lo inoportuno que resulta meter un arma ofensiva en la letra de nuestro pacífico himno y la ley permita alterar un poco su ya alterado texto, porque es evidente que cambiándole sólo un par de letras (el pico en vez de la pica) diría lo que hace un siglo los padres de la Patria querían que dijéramos al cantarlo.