Nos guste o no, el reggae llegó para quedarse

NO ES QUE a Machore le encante el Regueé. Al contrario, no soporta este ritmo de dos notas, reiterativo, estridente y superexpresivo; y cuyas variantes radican más en su mensaje que en la musicalización. Sus propios hijos, Mach and Daddy, quienes también están cantando, bajan el volumen de la música cuando el se acerca, porque saben que no le agrada. A principios de los años 90 le pregunté a un norteamericano que estaba de paso por Panamá qué cómo cuántos años creía que duraría este ritmo de moda, y me dijo: esto va a durar largo rato, expresó a Semblanzas Armando Machore.
Veterano de mil presentaciones, comprende que las generaciones de la segunda y tercera edad no asimilen ese ritmo, pese a la forma como se ha apoderado de la juventud.
"es la música que menos acogida ha tenido entre la gente mayor, pero esa música se va a quedar por buen rato, no se va, porque es de ahora, de esta generación y por más que a usted y otros como yo no nos guste, se va a quedar por buen rato ", reiteró.
Por qué? La explicación de Machore apunta hacia la libertad que posee la juventud para decir a través de ese ritmo todo cuanto piensa, y para expresar todo cuanto siente y como lo siente.
Y hay coherencia con esa explicación y el surgimiento del reguee como una expresión musical que asume ya características regionales. Todo parece haber venido después del jamaicano Bob Marley, precisamente a través de mensajes de carácter social, críticos del statu quo.
Mucha gente no gusta del reggue, no porque sea el reggue en si, si no por lo que proyectan algunos de sus cantantes, explicó y añadió: Hay regueés buenos, hay buena música, pero si un vecino te pone un regueé y varía la música, usted no se molestaría, pero si solo es regueé, regueé, regueé, regueé, hasta el amanecer, eso trae molestia.
El regueé no tiene mucha musicalización, -manifestó- no tiene mucho pentagrama, son dos notas y lo demás es "lírica", así que el muchacho que viene subiendo, no puede aprender mucha música con eso porque no hay mucha composición musical. La gente quiere oír una armonía musical de tonos y cambios, de sonidos que guste a su oído…
Aquel muchacho que en 1957, a la edad de once años, escuchó con oído crítico al showman que cantaba una canción de Frankie Lemon, y le dijo al conductor de un programa de aficionados que él podía cantarla mejor.
Aunque nacido en la Ciudad de Colón el 8 de enero de 1946, Machore llegó a la Isla Colón, en Bocas del Toro, a los seis años "y por eso es que, aunque nací en Ciudad de Colón, mucha gente piensa que yo soy de Bocas del Toro".
Fue allí donde lo escucharon cantar por primera vez. En la histórica emisora "La Voz de Almirante", la primera en esa provincia, que los días jueves de cada semana montaba un programa de aficionados en su pequeño estudio, con sirena para los que se "pelaban", con un público que lo abarrotaba, un presentador, Carl Dosman, que era todo pulmón y un showman importado desde la Ciudad de Colón.
Este último fue quien interpretó I promise to remember del famoso Frankie Lemon, una pieza muy pegada para esos años y que el público disfrutó sin quejas, pese a que en algunas partes el Showman había cambiado la letra. Machore, sin embargo, que a sus once años se la sabía de memoria con todos sus matices y cambios, le dijo a Carl Dosman que él podía cantarla mejor.
Fue un desafío espontáneo, impensado, reivindicador de Lemon, que pronto se le tradujo en una incontrolable tembladera de rodillas y una taquicardia que amenazaba con manifestársele por debajo de sus pantalones cortos.
Pero pudo más el deseo de cantar. La canté y el pequeño estudio, con aplausos y vivas, casi se viene abajo, nos dijo entre recuerdos y sonrisas.
Hijo del costarricense Alberto Irving Machore y la panameña Eleonora Violeta Carvalo de Machore, hija de un barbadiense con una jamaicana, Armando Machore afirma que su talento le viene de familia. Su padre y sus tíos Sam, Pedro y Humberto Juvi Machore fueron músicos, varios de sus hermanos también, y entre ellos, la mejor voz, que nunca entró en el mercado, es la de una hermana que reside en Estados Unidos.
Machore está entre los fundadores del Combo los Happy Sound, famoso entre otras piezas por Mi Dulce Amor, hizo parte de los Combos Escarlata, Panaswin y de Los Astronautas del ya desaparecido Camibeto.
Es en esos años en los que compone una canción que traía en la cabeza desde 1962 y que se convertiría en parte de las grabaciones de los famosos cantantes puertorriqueños Ismael Rivera y Gilberto Santarosa: Sacúdeme.
Semblanzas: Cuándo y cómo surge Sacúdeme?
AM: La arreglamos con los Astronautas, mi amigo Diógenes Gutiérrez y otros más que se me escapan. Yo la traía en la cabeza desde 1962, porque tiene un antecedente antillano, de los antillanos residentes en Panamá, pero no fue sino hasta los años 70 en que comenzamos a darla a conocer, y su grabación se hizo con el combo Panaswin. La primera grabación la hicieron Amadeo Gudiño y Julio César Bermúdez. Cuando este disco pegó, en Panaswim me pusieron como cantante estelar. Pero la composición se hizo con Los Astronautas de Camilo Valdespino, Camibeto.
Semblanzas: ¿Pero el arreglo es de los años 70?
AM: Sacúdeme estaba compuesta mentalmente como desde los años 62, ya había un esquema.
Semblanzas: ¿Ya la tenías en la cabeza?
AM: Ya la tenía en la cabeza, y lo hacía con el banjo, entonces con los astronautas los practicamos y ya nos pusimos de acuerdo con el amigo Diógenes. El me dijo "Machore esta pieza está buena y mejor cántala con este estilo". Él me dio muchas ideas, ahora es bajista.
Semblanzas: Al final de los años 70 Panamá tuvo la posibilidad de escuchar Sacúdeme en la voz de Ismael Rivera ¿Cómo se produjo este contacto con Ismael y cómo se le llevo esta canción?
AM: Nuestro director esa época, Antonio Vargas consiguió un contrato en el Club 21 que todavía existía. Un día estábamos tocando en allí y llegó Ismael Rivera. Él siempre estaba por Vía España con una panameña a la que le conocíamos como Cuqui, y que sería después la inspiración de esa canción que conocemos como La gata monteza. Y esa noche llegó ahí con ella y con Antonio Vargas lo saludamos. Vargas tenía siempre 3, 4 discos, entre esos Sacúdeme y se lo dio, diciéndole: "Mira Ismael aquí tienes, si alguno te gusta grábalo". Conversamos un rato, le estreché la mano y se fue con el disco. Un par de meses después lo grabó y lo demás es historia.
Semblanzas: ¿Hubo regalías por esa canción?
AM: No yo no cobré un real a Ismael Rivera y tampoco cobré mucha plata aquí en Panamá, pero fíjate Julio "Sacúdeme" es la canción que yo menos quiero cantar, pese a que es la que la gente más me pide cuando me presento. Quiero cantar cualquier otra canción menos Sacúdeme pero a veces tengo que cantarla por cuestión de reconocimiento, pero si me preguntas sinceramente te digo que es la canción que yo menos quiero cantar.
Semblanzas: ¿Por qué?
AM: Bueno quizá uno de los factores es que la canté tantas veces en los tiempos de los combos, tantas veces.... a mi me gustan los calipsos yo soy un cantante de calipsos mas que de cualquier otra cosa, pero si me preguntas, a mi me gustan más los boleros que los calipsos, pero el calipso es mi genero. También canto canciones en inglés, baladas, una serie de canciones, que la gente dice " pero cómo es que Tú cantas esto ".
Semblanzas: Ese Sacúdeme que hemos escuchado por allí que siempre se "tararea" ese es con Panaswin?
AM: Si ese es con Panaswin, pero ese viene de acá abajo, de la calle a través de los años, viene de un arrastre, hasta que ya nosotros en los Astronautas terminamos de atar los cables y cuadrarlo debidamente.
Semblanzas: Machore tu talento coincide con una época muy interesante, la famosa época de los combos Nacionales, ¿hiciste parte de este fenómeno, en qué conjuntos tocaste, ayudaste a fundar algunos?
AM: Bueno yo fui uno de los fundadores de los Happysound. Llegué en el 62 de Bocas y me encontré con el difunto amigo y hermano José Mc Claire. El tocaba Yucalele y a mi me fascinaba ese instrumento. Él sabia tocar y yo sabia cantar calipso. Me topé con él entre la calle 16 y 17 de Pueblo Nuevo, y ese día, canté como 15 canciones con él, y me fascinó ver que pese a su juventud tocaba muy bien el Yucalele. Así empezamos a tocar por ahí, por lo barrios y a practicar. Patricio Sterling, que era entonces representante de Pueblo Nuevo, nos ayudó con un par de instrumentos. El grupo se llamaba Los Escarlatas.
Semblanzas: ¿Cuándo y cómo aprendiste a tocar tus instrumentos?
AM: Bueno, aparte del bajo que lo estudié en el conservatorio, José y Ramón Mc Claire me enseñaron las pisadas del banjo. De allí, como siempre he tenido las ganas de aprender, poco a poco he avanzado con los ensayos.
Semblanzas: ¿Cuándo estuviste en el conservatorio?
AM: En los años 75 y el año 76 Clarence Martín era mi profesor, me daba clases de bajo, pero no pude seguir porque ya Mach and Daddy estaban en camino así que no tenia tiempo.
Semblanzas: Has hablado de la naturaleza del músico incluso comparabas un poco eso con la actitud que asumía Beni Moré ... háblanos un poco de esa naturaleza?
AM: Francamente eso está en mi sangre, es parte de mi vida. A veces me voy a un restaurantito bar y me siento ahí con la guitarra y de repente llega un amigo con una conga y bueno nosotros .... a la gente le agrada, mucha gente viene y nos quieren pagar, nosotros pasamos el rato más bien como una terapia por el amor que le tenemos a la música. Hay otros músicos que vienen con una altanería y piensan que ellos están por encima de todos, inclusive nos critican, pero yo no me dejo llevar por esos complejos, porque hay gente que llegó a conocer a Benin Moré, que tocaba de 8 a 3 de la mañana y a veces eran las 11 de la mañana y estaba por ahí, con la gente, vacilando y cantando y si encontraba un hombre con una guitarra se quedaba cantando como si le estuviera pagando. Beni Moré no era un músico por dinero sino por que amaba la música.
Semblanzas: Bueno pero en los años 70`s hubo aquí como una especie de florecimiento de músicos y de conjuntos, pero últimamente esos grupos no han florecido y al contrario ha habido una especie mutis, que opinas de eso?
AM: No es tanto eso, muchos piensan que la discoteca nos desplazó, en parte si, pero en parte 50 y 50. Nosotros también nos fuimos desplazando. Los ensayos eran un problema, todavía Rubén Blades ha venido a Panamá, y reconoce que los músicos panameños no hemos cambiado, no queremos practicar, no queremos ensayar, no nos queremos sacrificar. Conozco un pianista que cada vez que viene a ensayar, a una hora determinada tiene que ir a buscar a la mujer. EL tiempo de oro de los músicos no va a volver, difícilmente, el músico panameño volverá a ensayar para grabar nuevas canciones con mejor disciplinas, cumplir con los horarios, cumplir con los vestuarios, hay músicos que quieren ir a la tarima como sea, hay músicos que quiere ir con la camisa abierta, hay músicos que quieren ir a la tarima con el baso en la mano. Pero hay que hacer algo porque todo se está quedando, inclusive el calipso se esta quedando porque la gente no está haciendo nada de eso. Si la gente pone un baile típico, todos los amantes de esa música van y acompañan. Yo fui recientemente al reinado de la Reina Negra en Mi Pueblito Antillano y te voy a decir la verdad, la gente antillana tuvo una asistencia pobre, muy pobre para el reinado de una reina negra y mientras no haya un empuje hacia esas cosas, eso va a quedar en la extinción. Ahí esta Leslie, que esta cantando calipso, pero quedan pocos, y qué es lo que se está haciendo para enseñarles a la gente joven?
Semblanzas: Pero tu no crees, que estas músicas se han mantenido, en cierta medida porque el mercado mismo las ha impulsado por lo que representa económicamente para ellos?
AM: Bueno yo creo que los medios de comunicación que promueven esta música, no esta dando apoyo a lo nacional como es debido, están apoyando a lo de afuera mas que a lo de acá; ahora yo quiero tomar una pausa para cambiar un poquito el tema, porque yo oigo unas emisoras con cierto tipo de programa. Yo quiero hacer un llamado también al Ministerio de Educación, a los profesores a los directores de escuelas, y al Ministerio de Gobierno y Justicia, para que esas emisoras que están con que cantidad de obscenidad y de vulgaridad para la juventud. El medio de comunicación de un país debe servir para educar, para enseñar cultura, no para enseñar vulgaridad y obscenidad por la televisión n por la radio, algo que se debe hacer en esas emisoras, inclusive escenas de televisión que no deben ser en horas, que deben ser en altas horas de la noche.
Semblanzas: ¿ En otro ángulo qué opinas de regueé como ritmo musical predominante?
AM: El regueé es una música que esta aquí y que se va a quedar por mucho rato, no se va, mucha gente no gusta del regueé y no es porque no gusta del regueé si no por lo que proyectan algunos de cantantes de regueé; hay buenos regueé, hay buena música simplemente que si un vecino te pone un regueé y si el variara la música, usted no se molestara, pero usted pone un regueé y es un regueé, regueé, regueé, hasta el amanecer, eso es lo que trae molestia. Esa música es buena, es de esta generación, nosotros de la vieja generación muy poco nos gusta. Entre la gente de la segunda y tercera edad, es la música que menos acogida tiene, pero esa música se va a quedar por buen rato, eso no se va, porque es una música de ahora, de esta generación y por mas que usted, y otros como yo pensemos que no nos gusta, se va a quedar por buen rato .
Semblanzas: Machore se mantiene activo, tiene un grupo de sigue haciendo presentaciones, en un ejercicio que quizás no de mucho monetariamente, pero que mantiene intacta la vocación y el deseo de cantar, sus viejos boleros o sus calypsos inmortales, y mientras ello sigue así, Sacúdeme hace parte de la memoria popular, no solo en Panamá, sino también en otras latitudes, como la misma perseverancia que quizás adopte algún día el regueé de la nueva generación.