1946 impacto económico

SON muchos los factores que inciden en el desarrollo de la economía de los países, y ello puede variar según las circunstancias y los momentos políticos que se vivan; y Panamá en el transcurso de su vida republicana no ha sido la excepción.
Actualmente se discute la posibilidad de hacer cambios constitucionales. Esta medida se ejecuto en la década del 40, específicamente en 1941 y 1946. La pregunta es ¿influyeron estos hechos en la economía nacional?
Aunque no existe un análisis de los efectos económicos que causaron estos cambios constitucionales, para conocer un poco la situación económica del país se tomaron como punto de referencia los años desde 1944 hasta 1949.
En tanto en la publicación del economista Roberto Méndez “Los ciclos económicos y la historia de Panamá”, señala que aún cuando ambos cambios constitucionales (1941 y 1946) sin duda conllevaron algún grado de incertidumbre político-económica. Esta situación no influyó de forma determinante en la economía.
Méndez explica en su publicación que privaron factores internacionales, como fue el advenimiento y terminación de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). La crisis económica mundial que estalló al concluir la guerra (1946-1947 y la "réplica" de 1949), y la retirada de las 117 bases militares establecidas en Panamá durante la guerra, luego del rechazo del Convenio Filós-Hines en 1947.
Precisa el economista que no hay datos relativos al Producto Interno Bruto (PIB) panameño sino a partir de 1945. A partir de otros datos, parece que en 1941 y 1942 la situación fue de auge económico.
Este fenómeno no se debió al cambio constitucional de 1941, sino más bien a la construcción de sitios de defensa (bases) dentro y fuera de la Zona del Canal, relativas al inicio de la guerra.
Los datos disponibles sobre el PIB demuestran que el crecimiento económico se contrajo en 1946, año en que la economía creció algo menos de 2%, lo cual es bajo comparado con una tasa histórica de 4.5% anual. “Este hecho, puede relacionarse mucho más a la crisis mundial que a la constituyente, aunque es probable que la incertidumbre relativa a la constituyente de 1946 también influyera negativamente”, señaló Méndez.
Detalla el escrito que en 1947 el crecimiento fue cercano a la tasa histórica, pero entre 1948 y 1951 hubo un desplome económico en el país, relacionado, al hecho la salida de las bases militares y la crisis mundial. Cifras de la Contraloría indican que el PIB de Panamá se contrajo 6% en 1948.
En el estudio realizado sobre la economía panameña por la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), no se disponía de información sobre 1944 debido a que no se había modernizado la Contraloría General de República para presentar datos exactos sobre la situación económica del país.
El estudio indica que al examinarse el proceso de desarrollo económico que experimentó Panamá en el período de 1945-56, se tuvo en cuenta la excepcional situación del país durante los años de la Segunda Guerra Mundial.
De acuerdo con el informe, en los primeros años de la postguerra las actividades de la Zona del Canal que habían sido anormalmente intensas durante la guerra volvieron a su nivel habitual. La demanda de bienes y servicios panameños, sufrió una contracción de gran magnitud.
Este hecho tuvo repercusiones en la actividad económica interna, y sobre el proceso de transformación estructural de los años anteriores.
Se precisa que el elemento estimulante básico del desarrollo económico de postguerra fue el cambio de composición experimentado en la demanda global y básicamente en la demanda externa.
La expansión relativa del mercado nacional se generó debido a la acumulación de reservas, fondos líquidos durante el período bélico, la acentuación de la política de fomento y de protección y la disminución de los costos relativos internos.
El informe de CEPAL, indica que la caída del Producto Bruto entre 1947- año de máxima- y 1949, cuando la crisis era más intensa, fue relativa si se compara con el fuerte descenso de la demanda externa.
Se explica por otra parte que la intensidad de proceso de desarrollo económico experimentado en Panamá en la postguerra no puede apreciarse por comparación entre los valores extremos de la serie del Producto Bruto; se invalida la comparación por las anormales circunstancias de los primeros años y la contracción subsiguiente.