Aspiran a que edificaciones sean sostenibles en Panamá

En Panamá actualmente solo existen dos edificios certificados como "edificios verdes"; uno es la Embajada de Estados Unidos, y el otro es la sede de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresas (Apede).

Sin embargo, el sector construcción en los últimos años viene demostrando un creciente interés por este tipo de edificaciones amigables con el medio ambiente, que aunque su costo se incrementa entre 2% y 5%, benefician al medio ambiente y la inversión se recupera en dos o tres años.

Además, durante la operación de estos proyectos se registra un ahorro de energía entre 50 y 70%, lo que representa beneficios económicos significativos para los dueños, según manifiestan los especialistas.

Es importante considerar que la actividad de construcción es compleja e implica para sus participantes muchos riesgos. Por tanto, la adopción de buenas prácticas se ha dado en primer lugar por empresas con la estructura organizativa para emprender procesos de mejoramiento de calidad, señala Carla López, profesional Leed y miembro del Green Building Council Panamá (GBC), organismo no gubernamental dedicado a educar y fomentar prácticas sostenibles en la industria de la construcción.

Para que un edificio sea denominado como "verde", o como se estila denominarlos más recientemente, "edificios de alto desempeño", debe abordar de forma integral diversos aspectos amigables con el ambiente, fundamentalmente relacionados con reducir el impacto del ciclo de vida de la edificación (diseño, materiales y procesos de construcción, mantenimiento, uso y descarte).

En Panamá no solo el Panamá Green Building Council (PanamáGBC), como líder en la materia, está fomentando estas prácticas en la construcción, sino otros gremios como la Sociedad Panameña de Arquitectos e Ingenieros (Spia), que acaba de introducir un premio de sostenibilidad en su Concurso de Mejores Obras, y la Cámara Panameña de la Construcción (Capac), con jornadas específicas sobre el tema, están aportando a transformar el sector.

Prueba del interés por este tema es que tácitamente se ha establecido como estándar para una nueva generación de edificios de oficinas, manifestó Carla López.

Alrededor de cuarenta (40) edificios o espacios han aplicado ante el Consejo de la Construcción Ecológica de Estados Unidos (USGBC) para certificarse. Entre ellos están los mejores edificios de oficinas actualmente en construcción en Costa del Este, así como locales de algunos de los principales bancos de la localidad, y por supuesto, la Ciudad del Saber, que marcha a la vanguardia en estos temas.

Este concepto es aplicable a todo tipo de proyectos. Hay grandes posibilidades para tener espacios más eficientes y amigables para con la salud y el ambiente siempre, y al alcance de todos los presupuestos, señaló López.

Según el Green Building Institute de Estados Unidos, organismo que otorga la certificación, algunos de los proyectos registrados para obtener este sello Leed son: el Banco General de Ciudad del Saber, la torre Morgan y Morgan, el Global Business Terminal, la nueva sede del Tribunal Electoral, Costa del Este II, el centro comercial de Ciudad del Saber, Dream Plaza, Plaza del Este, entre otros.

Beneficios

De acuerdo al exdirector del Green Building Council Panamá (GBCP), Edilberto Esquivel, las razones por las que un desarrollador hoy en día se interesa por construir de manera amigable con el medio ambiente y obtener una certificación Leed, otorgada por el Green Building Council Institute de Estados Unidos, son varias y responden a diversos intereses.

El primer interés es poder contribuir con la sustentabilidad de los recursos naturales, conservando el medio ambiente.

Un proceso constructivo amigable con el ambiente debe ser especialmente cuidadoso con los recursos a su alrededor, y con la salud de quienes participan y quienes ocuparán la obra.

El control de la erosión y sedimentación durante la construcción es vital para evitar que los recargados drenajes de nuestras ciudades colapsen, además de impactar a los seres vivos de nuestros ríos, lagos y océanos, señaló Carla López, profesional Leed.

También la apropiada selección de productos y el manejo para minimizar sustancias tóxicas capaces de afectar la salud a nuestros trabajadores es muy importante, acotó la profesional.

Por otro lado, es muy cierto también que con la incorporación de tecnología verde el inversionista recibe significativos beneficios económicos, agregó el exdirector del Green Building Council Panamá.

“Algunos piensan que es demasiado costoso edificar de manera sostenible, debido a que hay que realizar una mayor inversión en esta tecnología, ya sea en sistemas constructivos o equipos para el funcionamiento, pero la inversión se recupera pronto y el ahorro energético del proyecto es significativo, sostuvo Esquivel.

Por su parte, Carla López indica que para proyectos propios, la inversión en eficiencia rinde frutos desde el primer día.

Otras de las ventajas de las edificaciones Leed es que se cotizan a un valor más alto en el mercado, ya sea para compra o alquiler.

Edilberto Esquivel agrega que estas edificaciones proporcionan un ambiente más saludable a sus usuarios, y esta característica resulta atractiva para las multinacionales que desean proporcionar el mejor ambiente laboral a sus colaboradores, apostando por una mayor productividad.

Los inversionistas ya conocen esta nueva tendencia, ya que proyectos dirigidos principalmente a una clientela multinacional están siendo construidos con tecnología verde.

Laura Alonso, profesional Leed de empresas Bern, sostiene que la compañía no duda en iniciar este nuevo reto, dar a los proyectos ese valor agregado, aportando a la sostenibilidad en la construcción y operación de los mismos, lo cual está haciendo el Global Business Terminal, que cuenta con una precertificación Leed.

Otro proyecto con clientela multinacional es Panamá Pacific, en el que también se han incorporado tecnologías amigables con el ambiente, convirtiéndose en un valor agregado de este proyecto y un atractivo para el mercado internacional, además de contribuir con el medio ambiente.