Casi 20 millones de niños pobres en Europa

Bruselas (EFE).- El año 2021 cerró con 200,000 niños más viviendo en riesgo de pobreza en los países de la Unión Europea (UE), respecto a las cifras del anterior año 2020, según informe elaborado por Save the Children con las cifras más recientes de las que dispone esta organización.

En total, en 2021 hubo más de 19.6 millones de niños viviendo esa situación, lo que equivale a uno de cada cuatro menores de edad del conjunto de la UE.

En el caso de España, la ratio empeora y uno de cada tres menores vive en situación de pobreza infantil, según los autores del informe publicado en Bruselas. España presentó la segunda tasa más elevada de los 14 países de la UE analizados en el estudio, con un 33.4% de niños, una cifra solamente superada por el 41.5% de Rumanía.

En un comunicado, Save the Children vinculó el aumento del número de niños en riesgo de pobreza, que la entidad calificó como “alarmante”, al contexto de inflación a raíz de la guerra en Ucrania y a las consecuencias de la pandemia de la covid-19 y la crisis climática.

La organización por los derechos de la infancia alertó que las familias que más sufrieron durante la pandemia son, justamente, las que más vuelven a sufrir con el actual aumento del costo de la vida, y denunció que hay familias obligadas a saltarse y racionar comidas debido al aumento del precio de los alimentos básicos.

El estudio de Save the Children también constata que la pobreza infantil afecta más a los niños migrantes o en situación irregular, y que su impacto también es mayor entre los que tienen alguna discapacidad o viven en familias monoparentales.

Aun así, la entidad tiene ‘esperanza’ para darle la vuelta a las cifras actuales, y urge a los estados miembros a implementar rápidamente la Garantía Infantil Europea, el primer programa integral de la UE para reducir la pobreza infantil a escala comunitaria.

La estrategia da orientaciones a los estados para recortar las desigualdades en la infancia mediante, por ejemplo, la prestación de una educación gratuita durante las primeras etapas de la infancia, el acceso gratuito a la asistencia sanitaria o la garantía de al menos una comida saludable gratis en la escuela.

El director general de Save the Children España, Andrés Conde, afirmó, en un comunicado, que el reto de España consiste en que las comunidades autónomas y los municipios elaboren sus propios planes de acción de Garantía Infantil, el programa con el que la UE aspira a reducir la pobreza infantil de aquí a 2030.

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