Cómo invertir en la bolsa a través de los ciber-corredores

Si desea diversificar sus inversiones una de las opciones es la Bolsa de Valores de Panamá o el  mucho más grande  mercado de capitales de Norteamérica, en el que puede invertir de manera fácil y barata por vía de Internet.

Dos grupos de corredores.
El primer paso es escoger su corredor de bolsa.

Éstas son las empresas propietarias de "puestos" en las distintas  bolsas, y a través de las cuales usted compra o vende acciones, bonos, o productos financieros derivados, como son las opciones.

Existen dos grandes grupos de corredores, los de “pleno servicio” y los de “descuento”.

Los primeros, entre los que están empresas como Merrill Lynch, Morgan Stanley, Goldman Sachs y otras, le ofrecen no solo el servicio del trámite de la transacción, sino también asesoría financiera.

Los corredores de descuento, que funcionan fundamentalmente vía Internet (y también denominados "ciber" corredores) solamente le ofrecen ejecutan sus instrucciones de compra o venta de valores.

Mi recomendación es que aprenda los elementos básicos de la inversión en la bolsa y utilice los "ciber" corredores de descuento, que le cobran una fracción de los precios de los corredores de pleno servicio y que le exigen cantidades mucho más pequeñas para abrir su cuenta de inversión.

Los criterios.  
Además del costo de la transacción (inclusive los “costos ocultos” como son cargos anuales o cargos por inactividad); de la facilidad (o monto mínimo) para establecer su cuenta de inversión; y de la velocidad de la ejecución de la orden, el criterio principal para seleccionar su ciber-corredor depende de sus propias preferencias personales en materia de inversiones.

En este sentido, algunos ciber-corredores le ofrecen la posibilidad de invertir no solo en acciones individuales sino también en fondos mutuos y en otros derivados (como son opciones), otros no.

Otros criterios a tomar en cuenta son la facilidad del manejo del sitio en Internet, y la accesibilidad de la empresa (lo cual puede darse vía telefónica, correo electrónico o por "chat").

Los mejores.
Dos sitios en Internet, como son ConsumerSearch (consumersearch.com) y Kiplinger.com analizan y clasifican periódicamente a los corredores de descuento sobre la base de los criterios enumerados y otros.

Los cuatro ciber-corredores preferidos por ConsumerSearch en el año 2007 fueron Fidelity, TD Ameritrade,  Scotttrade y ShareBuilder.

Los mejores ciber-corredores para Kiplinger, en el caso de cuentas de $50,000 o menos, son: optionsXpress, Muriel Siebert, Wells Fargo y Firstrade.

Análisis.
Le recomiendo optionsXpress, que le cobra solamente $15 por transacción y ningún costo "oculto" adicional; no    exige un monto mínimo para abrir su cuenta; su velocidad de ejecución es alta; la compañía no solo le permite invertir en opciones y fondos mutuos indexados (ETFs) sino en opciones y futuros.

El sitio en Internet de optionsXpress (www.optionsxpress.com) puede comunicarse con sus oficiales y resolver sus interrogantes inmediatamente vía "chat". También ofrece un servicio de práctica "virtual" muy instructivo para los inversionistas novatos.

(*)Roberto N. Méndez es profesor de economía en la Universidad de Panamá y socio de Consultores del Istmo (consultoresdelistmo@lycos.com).